Austin Nichols nació en el año 1980 en Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos.
Hijo de
 David Nichols, radiólogo, y de 
Kay Nichols, una competidora profesional de sky acuático, se crió en Austin, Texas, y fue practicante del mismo deporte que su madre hasta que una herida en el hombro lo obligó a retirarse. 
Cursó sus estudios en la 
Casis Elementary School y posteriormente en la 
McCallum High School, donde jugó al basquet. A los 15 años comenzó a interesarse en la actuación por lo que empezó a tomar clases de teatro y al terminar sus estudios se mudó a Los Angeles para convertirse en actor.
Recibió su BA en Inglés de la 
University of Southern California en 2002.
Debutó ante las cámaras en 1999 cuando participó en el filme “
Durango Kids”, y al día de hoy ha desarrollado una próspera carrera televisiva. 
Se lo vio como invitado en series como “
Sliders”, “
CSI: Crime Scene Investigation”, “
Family Law”, “
Wolf Lake”, “
Six Feet Under”, “
She Spies”, “
CSI: Miami”, “
Deadwood”, y tuvo papeles recurrentes en “
Pasadena”, donde interpretó a 
Charlie Darwell en 2002, “
Surface”, donde fue 
Jackson entre 2005 y 2006, fue 
John Monad en “
John from Cincinnati”,
 Noah Barnett en “
Friday Night Lights” en 2007, y desde 2008 se lo puede ver en el papel de 
Julian Baker  en la serie “
One Tree Hill”.
En la pantalla grande se lo pudo ver en películas como “
The Utopian Society”, un filme independiente dirigido por John P. Aguirre por el que recibió excelentes críticas, ganó reconocimiento por interpretar a
 J.D. en “
El día de mañana”, en la que compartió cartel con 
Jake Gyllenhaal y 
Dennis Quaid, trabajó junto a 
Kirsten Dunst y 
Paul Bettany en la comedia romántica “
Wimbledon: El amor está en juego”, protagonizó junto a 
Josh Lucas y 
Derek Luke el drama “
Camino a la gloria”, y se lo vio también en “
The House of Usher” y “
The Informers” entre otras.
Su último trabajo fue en “
Fencelwalker”, la cual actualmente está en etapa de post producción.
En su tiempo libre, 
Austin se dedica a mirar películas y asistir a obras teatrales. Además, le gusta practicar golf, surf, tennis y montar a caballo.
En lo que respecta a su vida personal, tuvo una relación con la artista 
Claire Oswat que duró 7 años antes de su ruptura en 2004. En 2009 se supo que está en una relación con su compañera de “
One Tree Hill”, 
Sophia Bush.