Alfred Sisley

Después de sus estudios en Francia, su padre, que quería que Alfred se ocupara de los negocios de la familia, lo envió a estudiar economía en Londres.

Durante su estancia en dicha ciudad, el joven se dio cuenta que no estaba interesado en los estudios económicos y pronto descubrió su pasión por el arte. En Londres se dedicó a visitar museos y estudiar cuidadosamente las obras artísticas de William Turner, John Constable y Richard Bonnington. En 1861 regresó a París, decidido a seguir una carrera artística. Afortunadamente obtuvo el apoyo moral y financiero de la familia, consciente del gran talento artístico del joven.

Ese mismo año comenzó a participar en los cursos que se daban en el famoso estudio de Charles Gleyre. Los cursos eran seguidos por otros artistas, futuros impresionistas, como Pierre Auguste Renoir, Frédéric Bazille y Claude Monet con los cuales trabó una fuerte amistad. El artista y sus amigos pintores solían recorrerla capital parisina y los bosques de Fontainebleau, con la intención de pintar los espectaculares paisajes. 

Tres años después, el estudio de arte de Gleyre cerró y el pintor se convirtió en estudiante del artista Camille Corot, famoso por hacer pinturas de paisajes naturales. En 1866 participó en el Salón de Pintura con dos obras. En este período, conoció a Eugénie Lescouezec, una florista y modelo con la que tuvo un romance, casándose ese mismo año. De esta relación nacieron dos hijos, Pierre y Jeanne Adèle. Sin embargo, el padre de Alfred no aceptó esta relación y le quitó su apoyo económico.

A pesar de las graves dificultades financieras, el pintor pudo participar con algunas obras en el Salón en 1868 y en 1870. En estos dos años, Francia estuvo involucrada en la guerra franco-prusiana, un evento que alteró la vida del artista y sus amigos impresionistas, tras la muerte en el frente de guerra, de su amigo Frédéric Bazille, que se había alistado.

En estos años, no contando con el apoyo económico de la familia, se dio cuenta que la pintura debía convertirse en una verdadera profesión que procurara sustento para él y su familia. Por esta razón, para ahorrar, decidió abandonar París y establecerse en Argenteuil.

En Argenteuil también se había establecido su amigo Claude Monet, que en 1872 le presentó al propietario de la Galería Paul Durand-Ruel de Londres, quien le compró algunos cuadros. Al año siguiente se expusieronen en la galería Durand-Ruel cuatro de sus obras.

En dos oportunidades el pintor intentó sin éxito obtener la ciudadanía francesa. En 1874 participó en la primera exposición impresionista en el estudio fotográfico de Nadar y luego de pasar unos meses en Inglaterra. Al año siguiente se cambió de residencia, estableciéndose en Marly-le-Roi. Junto con otros artistas impresionistas exhibió nuevas obras de arte en los dos años siguientes y en 1882.

Debido a la insuficiencia financiera de Paul Durand-Ruel, Sisley y otros artistas impresionistas sufrieron problemas económicos, por lo que se vieron obligados a vender muchas de sus obras en subastas que no resultaron exitosas.  

Alfred Sisley cambió varias veces de residencia, instalándose primero en Sèvres y luego en Veneux-Nadon. Gracias a la mejora de la situación económica y financiera de Durand-Ruel, que compró algunas pinturas, mejoró su situación económica.

En el mismo año se trasladó a Moret-sur-Loing y el galerista de Londres organizó una exposición personal del artista, presentando aproximadamente unas setenta obras. La exposición no obtuvo los beneficios esperados y Alfred Sisley, decepcionado, no participó en la última exposición impresionista celebrada en 1886.

Paul Durand-Ruel, sin embargo, siguió organizando nuevas exposiciones con sus obras, tanto en la Galería de París como en la de Nueva York. Desde 1892, el artista comenzó a exponer sus obras en el Salón de la Sociedad Nacional de Bellas Artes.

Alfred Sisley murió a los 59 años en Moret-sur-Loing, el 29 de enero 1899, como ciudadano británico yaque, a pesar de sus esfuerzos, nunca pudo obtener la ciuadadanía francesa.