Andrea del Sarto

Con Miguel Angel y Rafael trabajando en Roma, Andrea del Sarto se convirtió en el principal pintor de Florencia después de la muerte de Fra Bartolommeo en 1517, y a través de sus discípulos, II Rosso y Pontormo, fue una influencia formativa vital en el desarrollo del manierismo.

Andrea nació en Florencia el 16 de julio de 1486. Era hijo de Agnolo di Francesco, un sastre, de ahí el nombre de Andrea del Sarto. De acuerdo con Giorgio Vasari, que era alumno de Andrea, fue entrenado con un orfebre a partir de los 7 años. Una fuente anterior identifica al maestro de Andrea, muy convincentemente, como Rafaellino del Garbo, un pintor muy competente y exitoso de finales del siglo XV. Cuando tenía alrededor de 20 años, Andrea estableció una taller independiente con Franciabigio, aunque no se matriculó en el gremio de pintores hasta el 11 de diciembre de 1508.

En 1509 Andrea recibió su primera comisión pública importante para realizar cinco frescos en el claustro de entrada de la Iglesia de SS. Annunziata, en Florencia, representando escenas de la vida de San Filippo Benizzi. Dos frescos más, el Viaje de los Reyes Magos y la Natividad de la Virgen, añadidos en 1511 y 1514, ilustran el rápido desarrollo de su estilo. De las pinturas del panel, el hermoso Matrimonio Místico de Santa Catalina (1512, Dresden) muestra su profunda comprensión del arte de Leonardo da Vinci, particularmente en el uso expresivo del claroscuro. Andrea fue muy selectivo con las ideas y motivos que derivaban de sus grandes contemporáneos Fra Bartolommeo, Miguel Ángel y Rafael. Sus figuras no son idealizadas, sino cálidamente humanas e incluso humorísticas. Él demostró un notable interés temprano en los grabados en madera de los artistas del norte tales como Albrecht Dürer, Martin Schongauer, y Lucas van Leyden; y su interés por la escultura no se limitó a la antigüedad, sino que se extendió al uso de los modelos contemporáneos de su amigo Jacopo Sansovino, con quien compartió un taller de 1511 a 1517.

Entre 1511 y 1526 pintó el famoso ciclo de frescos monocromos en el claustro del Scalzo, en Florencia, que es una de las obras maestras del arte del Alto Renacimiento, estableciendo nuevos estándares en la pintura del fresco monumental.

Entre las pinturas de panel de este período destacan la Virgen de las Arpías (1517, Florencia) y la Virgen con san Juan niño (1517-1518, Londres). En estas obras maduras la mirada externa de los santos y la fascinante vibración del color exigen la participación devocional del espectador.

Convocado por el rey francés, Francisco I, viajó a Francia en 1518, pero su estancia en Fontainebleau fue muy corta ya que regresó a Florencia en el otoño de 1519. La Caridad (París) y el Retrato de una dama francesa (Cleveland ) son las únicas pinturas supervivientes que ejecutó en Francia.

Andrea pudo haber visitado Roma en 1519-1520 en relación con la importante comisión del Papa León X para la decoración de la villa Medici en Poggio a Caiano, cerca de Florencia, ya que el fresco, Homenaje a César (de 1521) en la villa sugiere fuertemente un experiencia directa de la obra de Rafael en Roma.

Comparativamente se sabe poco desus últimos años, aunque su presencia se documenta con frecuencia en Florencia y sus pinturas no ofrecen ninguna evidencia real de viajes extensos. En 1520 compró un terreno en la Via della Crocetta y construyó una casa. En 1524 Andrea llevó a su familia al Mugello para evitar la plaga. Allí pintó la Pietà (Florencia), que, aunque más contenida en su color y emoción que la anterior Pietà (cerca de 1520, Viena), constituye el punto de partida de la deliberadamente atractiva belleza de sus últimas obras. La creciente idealización y el color, a veces arbitrario pero agudamente expresivo, de pinturas como Quattro Santi (1528, Florencia) y Santa Inés (1527-1528, catedral de Pisa) proporcionaron una fuente de inspiración para la joven generación de pintores manieristas. Sin embargo, el poderoso sentimiento devocional en estas obras es evidente por la exagerada alabanza que recibió Andrea de los escritores de la Contrarreforma.

Murió a causa de la peste el 29 de septiembre de 1530, y fue enterrado por la confraternidad religiosa de los Scalzo en la Iglesia de SS. Annunziata.