Anton Rubinstein

En 1835, el padre de Rubinstein abrió una pequeña fábrica en Moscú, y ese mismo año nació su hermano Nikolay. Ambos niños aprendieron piano, primero con su madre y luego con Aleksandr Villoing. Anton dio su primer recital público en Moscú en 1839, y al año siguiente Villoing lo llevó al extranjero para una gira de conciertos de tres años. Se presentó en París, Londres, Holanda, Alemania y Suecia, atrayendo la atención de Frederic Chopin y Franz Liszt. 

De 1844 a 1846, él y su hermano estudiaron teoría musical en Berlín. Anton pasó dos años más en el extranjero solo, principalmente en Viena, estudiando piano y composición. A su regreso a Rusia en 1848 se instaló en San Petersburgo, donde en 1852 se produjo su primera ópera, Dmitry Donskoy; Fomka durachok y Sibirskiye okhotniki (Los cazadores siberianos) se presentaron en San Petersburgo en 1853. Los años 1854 a 1858 los pasó en el extranjero.

Bajo el patrocinio de la Gran Duquesa Elena Pavlovna, Rubinstein fundó en 1859 la Sociedad de Música Rusa y luego se convirtió en director de sus conciertos orquestales. En 1862 fundó y se convirtió en director del Conservatorio Imperial (o San Petersburgo), y en 1866 su hermano fundó el Conservatorio de Moscú, donde Nikolay permaneció como director hasta su muerte en 1881. Anton Rubinstein renunció a su cargo de director del Conservatorio Imperial en 1867 pero lo retomó en 1887 y continuó ocupando el cargo hasta 1891. De 1871 a 1872 dirigió los conciertos de la Filarmónica de Viena, y en 1872 realizó una gira por Estados Unidos.

Las óperas de Rubenstein incluyen El demonio (interpretada por primera vez en 1875), Der Makkabäer (interpretada por primera vez en 1875) y Kupets Kalashnikov (interpretada por primera vez en 1880; El mercader Kalashnikov). Escribió seis sinfonías, la ópera bíblica Der Turm zu Babel (interpretada por primera vez en 1870; La torre de Babel), cinco conciertos para piano, canciones, piezas para piano y numerosas obras de cámara.

En 1889 Rubinstein publicó una autobiografía, traducida por Aline Delano como Autobiography of Anton Rubinstein (1890; reimpresa en 1988).