ASAP Rocky

ASAP Rocky, uno de los verdaderos rebeldes del hip hop, es conocido por su enfoque experimental de la música, su talento para la moda, su inclinación por las drogas psicodélicas y su prolífica vida amorosa (sus ex novias incluyen a Kendall Jenner e Iggy Azalea). El miembro más exitoso del colectivo MC de Harlem, compuesto por productores, directores de video y diseñadores, Rocky irrumpió en la escena en 2011, ganando un llamativo acuerdo de $ 3 millones de dólares con Sony/RCA. 

Un ex estafador callejero cuyo padre fue encarcelado por tráfico de drogas y cuyo hermano mayor fue asesinado, Rocky ha revelado cada vez más el lado artístico, excéntrico y deslumbrante de su personaje, mientras se alejaba de Harlem hacia el entorno creativo del centro de Manhattan. Ahora es un miembro de primera fila en el mundo de la moda, ha colaborado con los diseñadores Raf Simons y Jonathan Anderson, y en 2016 se convirtió en la cara de Dior Homme, la primera persona de color en representar a la marca de ropa masculina de lujo.

Nacido en Harlem de padres barbadenses el 3 de octubre de 1988, Rakim Mayers lleva el nombre del héroe hip-hop de su madre, Eric B & Rakim. Una de sus dos hermanas se llama Erika B. Comenzó a rapear a los ocho años, pero solo se tomó en serio su oficio una década más tarde. Aunque era un neoyorquino nativo, mientras crecía era fanático del hip hop sureño, lo que explica el pronunciado arrastre en su estilo de rap. Cuando tenía 12 años, su padre fue encarcelado por tráfico de drogas. Un año después, su hermano Ricky, de 20 años, fue asesinado a tiros por un comerciante rival. Rocky tenía 13 años en ese momento, e iba de camino a la escuela cuando su madre se apresuró a contarle la trágica noticia.

A pesar del destino de su hermano, el atractivo de las calles demostró ser demasiado poderoso para resistir al adolescente Rocky, quien comenzó a vender hierba antes de gravitar hacia el crack.

Con su padre en la cárcel y su hermano fallecido, Rocky, su madre y sus dos hermanas pasaron tiempo viviendo en refugios. Se movían con frecuencia: Harlem, Bronx, Filadelfia y Carolina del Norte.

Hay más que un tufillo a disoluta estrella de rock de los años 70, -lo que puede explicar su sorprendente colaboración en 2015 con Rod Stewart, a quien describió como "como verse 40 años mayor y blanco". "Tienes dos tipos de raperos", dijo Rocky a Billboard en 2015. "La celebridad y el artista. Soy famoso, soy popular, simplemente no soy una celebridad. Soy un artista. En mis sesenta años, no quiero que me recuerden solo como ese chico de antaño que tenía una porquería genial".

A la edad de 19 años en 2007, Rocky se unió a A$AP Mob, un colectivo en expansión de raperos, productores y directores de video cofundados por el empresario A$AP Yams, la respuesta de Harlem a Malcolm McLaren. Fue entonces cuando Rakim Mayers adquirió el nombre A$AP Rocky.

Trabajó en particular con tres de los productores de A$AP Mob para desarrollar los paisajes sonoros espaciales que sustentan sus raps: Clams Casino, A$AP Ty Beats y SpaceGhostPurpp. Lanzó dos singles, "Peso" (en el que dejó caer los nombres de diseñadores de moda como Rick Owens y Raf Simons, un futuro colaborador) y "Purple Swag", en 2011, lo que desencadenó una guerra de ofertas de grandes sellos que comenzó incluso antes de lanzar su primer mixtape, Live.Love.A$AP. Ese mismo año, firmó con la subdivisión Sony/RCA de Polo Grounds Music por $ 3 millones. Fue un acuerdo combinado que incorporaba sus proyectos en solitario y los de su colectivo, en su sello discográfico A$AP Worldwide. Según los informes, la división fue de $ 1.7 millones para Rocky, $ 1.3 millones para A$AP Worldwide.

El álbum debut de Rocky en solitario, Long.Live.A$AP, salió el 13 de enero de 2013. Entre sus muchos invitados estuvieron Kendrick Lamar, Florence Welch, 2 Chainz, Joey Bada $$, Santigold y A$AP Ferg. El álbum encabezó la lista Billboard 200 y generó cuatro sencillos: "Goldie", "Wild for the Night", "Fashion Killa" y "F **** n 'Problems", siendo la última canción el mayor éxito del álbum, presentando apariciones especiales de Drake, 2 Chainz y Kendrick Lamar. Alcanzó el número 8 en el Billboard Hot 100 Chart, vendiendo 3 millones de copias solo en los EE. UU.

Aunque 2013 fue un año de cosecha para Rocky, sus éxitos fueron agridulces porque su padre había fallecido en diciembre de 2012. Rocky le dijo a Vice que su padre había sido una gran influencia para él en cuanto a la moda. "Era un tipo limpio... Él me dijo que siempre fuera yo mismo y que siempre me sintiera cómodo con cualquier decisión que tomara porque había decidido hacerla. El hecho de que algo no encaje no significa que no esté bien".

El segundo álbum de Rocky vio un cambio de dirección. At.Long.Last.A$AP fue lanzado el 26 de mayo de 2015. Coproducido por el ecléctico superproductor ganador del Grammy, Danger Mouse, que ha trabajado con todos, desde Norah Jones hasta Black Keys, contó con apariciones especiales de Kanye West, Future, MIA, Mark Ronson e, inesperadamente, triunfante, el veterano rockero Rod Stewart en el sencillo "Everyday". El álbum también presentaba a un cantante, Joe Fox, que no tenía hogar cuando se acercó a Rocky en las calles de Londres e intentó venderle un CD. En cambio, Rocky le pidió a Fox que cantara para él y quedó tan impresionado que lo invitó de inmediato a un estudio para grabar (Fox terminó presentando cinco canciones).

Musicalmente, At.Long.Last.A$AP suena mucho más desparejo que su trabajo anterior; su influencia psicodélica se manifestó en el single "LSD". En entrevistas, Rocky habló con franqueza sobre su uso de la droga alucinógena: "Me ayuda a lidiar con la vida", dijo a Billboard. “He estado haciendo esto desde que ingresé a la industria. La gente tiene miedo de hablar de eso”.

Pero como pasó con su álbum debut, el año de Rocky estuvo marcado por la pérdida. Su socio creativo, amigo y mentor, A$AP Yams (Steven Rodríguez) murió a los 26 años de una sobredosis, en enero de 2015. Su fallecimiento hizo que Rocky evaluara su vida y carrera, según una entrevista que le dio al periódico Guardian del Reino Unido en julio de 2015. 

Para 2015, Rocky estaba en lo más alto de su éxito, con un apartamento en el elegante barrio de Soho de Manhattan y una casa en Hollywood. Para junio, había hecho su debut como actor en la película para adultos del director Rick Famuyiwa, Dope, interpretando a un traficante de drogas de poca monta, un papel que ya había superado en la vida real. 

Tres años después del lanzamiento de su anterior álbum de estudio, ASAP Rocky siguió en mayo de 2018 con el muy esperado Testing. Con colaboradores de la talla de Kid Cudi, French Montana, Kodak Black y Frank Ocean, el álbum atrajo críticas mixtas, y algunos cuestionaron la cohesión entre la música y las ideas presentadas, aunque la mayoría acreditó al rapero por sus intentos de experimentación.

Aunque ha insistido en que no quiere convertirse en diseñador de moda, se ha embarcado en una serie de colaboraciones de alto perfil. La pasión de Rocky por la moda estaba allí para que todos la escucharan en At.Long.Last.A$AP, en el transcurso del cual comprobó el nombre de más de 20 marcas, incluidas Hermès, Prada y Saint Laurent. Esto es algo que ha hecho desde el principio, y ha pagado dividendos. Después de incluir los nombres de los diseñadores Rick Owens y Raf Simons en la letra de su sencillo, "Peso", en 2011, se hizo amigo de ambos. Al año siguiente, A$AP Mob se asoció con la etiqueta de la costa oeste Black Scale en una colección cápsula de camisetas y suéteres; mientras que Rocky se asoció con el diseñador Jeremy Scott en un par de zapatillas Adidas Wings totalmente negras. En 2016 fue anunciado como el rostro de Dior Homme; En 2017 colaboró ​​con Guess Jeans.

Para 2017, era un habitual de primera fila en desfiles de moda de Calvin Klein (Nueva York), Gucci (Londres, Milán), Saint Laurent y Dior (París). Su relación de un año con Kendall Jenner se hizo pública en la noche del encuentro más importante de la moda, el Met Gala, el 1 de mayo. La pareja fue retratada juntos en las redes sociales de la hermana de Jenner, Kylie Jenner, y su media hermana Kim Kardashian, burlando la prohibición de selfies del evento.

ASAP Rocky fue arrestado en Estocolmo, Suecia, a principios de julio de 2019, luego de que apareciera un video clip del rapero y su séquito luchando contra dos hombres en la calle. Rocky publicó imágenes adicionales en Instagram, que mostraban a su equipo pidiendo repetidamente a los dos hombres que dejaran de seguirlos. A pesar de sus afirmaciones de defensa propia, y de un intento de intervención del presidente Donald Trump, fue considerado un riesgo de fuga y confinado en un centro de detención hasta que pudiera ser juzgado por asalto.

En agosto, Rocky fue declarado culpable de asalto y se le ordenó pagar daños a una de las víctimas. También recibió una sentencia suspendida que culminó su tiempo en la cárcel con el mes que ya había pasado tras las rejas.