William Albert Burke nació en noviembre de 1966 en la ciudada de Bellingham (Washington), en los Estados Unidos.
Comenzó a cantar a la edad de 9 años, y a los 15 se unió a una banda, en su ciudad natal. Continuó cantando en distintas bandas, mientras estudiaba Drama en la
Universidad Western de Washington. Como cantante, se prsentó, entre otros lugares, en Seattle en el teatro Annex, en el
New City Festival, y en el A.H.A. Theater.
Realizó su debut cinematográfico en el film independiente "
Daredreamer" (1990), y a continuación, se mudó a Los Angeles para proseguir con su carrera como cantante y actor.
Desde entonces, ha actuado en largomerajes como "
Mafia, estafa como puedas" (1998), "
La hora de la araña" (2001), "
Lost Junction" (2003), "
Brigada 49 (Ladder 49)" (2004) o "
Crimen Perfecto - Fracture" (2007); además de haber protagonizado varios cortometrajes y películas para la televisión.
Precisamente en este último medio, es que
Billy ha desarrollado gran parte de su carrera. Comenzando con un episodio de la serie "
Star Trek: Deep Space Nine", en 1994, supo interpretar al
Dr. Abe Matthews, en "
Wonderland"; fue
Alex Lesman en "
Gilmore Girls",
Gil en "
Party of Five",
Gary Matheson en "
24", y
Jack Newman en "
My Boys"; además de haber sido artista invitado en múltiples series.
Su actual reconocimiento proviene de su actuación como
Charlie Swan en la saga de películas "
Crepúsculo (Twilight)" y sus secuelas "
New Moon" (2009), "
Eclipse" (2010) y "
Breaking Dawn" (2011)..
Entre sus últimos trabajos aún no estrenados,
Burke ha protagonizado distintos largometrajes; entre ellos el thriller "
Removal" (2010), el musical "
Baby O" (2010), junto a
Eric Roberts; el drama "
Ticket Out" (2010), protagonizado por
Ray Liotta; el thriller "
Luster" (2010), donde también actúan
Matthew Rhys y la esposa de
Burke,
Polyanna Rose; la comedia dramática "
Highland Park", con
Michelle Forbes y
Danny Glover; y el thriller "
Drive Angry" (2011), que coprotagoniza junto a
Nicolas Cage,
Amber Heard y
David Morse.
En su vida personal,
Burke contrajo matrimonio en 2008 con la actriz
Pollyanna Rose; ambos tienen una hija, llamada
Bluesy LaRue.