Charles Dickens

El escritor Charles Dickens nació el día 7 de febrero del año 1812 en la ciudad de Portsmouth, en Inglaterra. Sus padres fueron John Dickens y Elizabet Barrow.

Charles no asistió a la escuela hasta ya cumplidos los 9 años. Posteriormente, se graduaría en Oxford, manifestando muy pronto una gran afición por la literatura, especialmente por la novela picaresca.

En el año 1823 se traslada a Londres con su familia, donde viven en uno de los barrios más pobres de dicha capital. Sin embargo, su padre es encarcelado por deudas, y Charles es acogido en una casa regentada por una tal señora Roylance. Los domingos iba a la cárcel a visitar a su padre y a parte de su familia, que convivían allí con él.

A  los 12 años empieza a trabajar en una fábrica de betún, donde permanece hasta que su padre sale de la cárcel y cobra una herencia. Las vivencias en la fábrica marcó de  manera extraordinaria al futuro escritor, en cuya obra se dedicó siempre a denunciar las condiciones de vida del proletariado.

Después de pasar por varios trabajos, en el año 1828 empieza a colaborar en algunos rotativos, y en 1834 lo contrata el Morning Chronicle como periodista político.

Posteriormente empieza a publicar una serie de artículos relacionados con la vida cotidiana el Londres, y lo hace bajo el seudónimo de Boz. Se empezó, sin embargo, a dar a conocer entre el público, por sus novelas por entregas, que los lectores esperaban con gran interés.

En el año 1836 se casa con Catherine ThompsonHogarth, con quien tiene diez hijos

Su primera publicación importante es en el año 1836, cuando sale a la luz la obra “Los papeles póstumos del Club Pickwick”, a la cual le sigue la famosa novela “Oliver Twist”, con un gran número de toques autobiográficos.

Entre los años 1838 y 1841 publica otras dos importantes obras, “Nicholas Nickleby” y “La tienda de antigüedades”. En esta última estuvo inspirado por la reciente muerte de su cuñada, que acababa de fallecer con 17 años, hecho que impactó mucho a Charles, que tenía con ella una estrecha relación.

Estas obras obtuvieron un gran éxito, y puede decirse que en dicha época Dickens se había consagrado ya a  nivel mundial como un gran escritor.

En el año 1848 publica “Dombey e hijo”, y al siguiente año funda el semanario Household Words, en el cual publica “Casa desolada” y “Tiempos difíciles”, y desde el cual aprovecha para difundir la obra de jóvenes escritores poco conocidos.

No tardó mucho el escritor en caer en una acentuada crisis debido a su sobrecarga de trabajo, decidiendo entonces realizar una serie de viajes a países como Italia, Suiza o Francia. En este país traba amistad con Alejandro Dumas y con Julio Verne.

A su vuelta a Inglaterra emprende nuevamente su actividad, y además de seguir escribiendo hace conferencias sobre varios temas, entre ellos la pena de muerte.

En 1850 publica uno de sus grandes éxitos, “David Copperfield”. Durante esta década la vida del escritor sufre muchos reveses, debido a la muerte de varios familiares cercanos, entre ellos una de sus hijas. En el año 1958 se separa de su esposa.

En el año 1865 tiene lugar el famoso accidente ferroviario de Stapleurst, en el que siete vagones de un tren cayeron desde lo alto de un puente. Dickens viajaba en el único vagón que no cayó, y cuidó de los heridos y moribundos hasta que llegaron los rescates. Ello  le marcó mucho, y a raíz de esta experiencia escribió “El guardavía”.

Posteriormente publica “Nuestro amigo mutuo”, y escribe la obra “El misterio de Edwin Drood”, que nunca llegó  terminar.

El 9 de junio del año 1870 Charles Dickens fallece a causa de una apoplejía