Thomas Christopher Parnell nació en febrero de 1967 en la ciudad de Memphis, en los Estados Unidos. Estudió el secundario en la escuela
Germantown High School, donde también tomó las clases de drama y participó en todas sus obras teatrales; en 1985, en su último año de escuela, fue elegido como el "
Más Talentoso", entre los estudiantes.
A continuación concurrió a la
North Carolina School of Arts, donde obtuvo su título en Drama y, luego de graduarse, actuó en teatros de Massachussetts y Houston. De regreso a su ciudad natal, enseñó actuación, cine y video en su escuela secundaria,
Germantown.
Aburrido de la enseñanza, se mudó a Los Angeles y consiguió un trabajo en
FAO Schwartz mientras tomaba clases en
The Groundlings Main Company, de donde surgieron muchos de los miembros del show "
Saturday Night Live". Precisamente los cazatalentos de "
Saturday Night Live" lo notaron y le pidieron que volara a New York para tomar una audición. Al poco tiempo se unió al elenco de este famoso show, actuando en su temporado 1998-99.
Desde entonces ha desarrollado una impresionante carrera, tanto en televisión como en cine. En este último medio, algunos de sus créditos son "
Abajo el amor" (2003), comedia romántica protagonizada por
Ewan McGregor y
Renée Zellweger; "
I'm Reed Fish" (2006), "
The Grand" (2007), "Harold" (2008); "
Un trabajo embarazoso" (2009) o "
The Dogfather" (2010).
Además de los numerosos personajes que interpretó en "
Saturday Night Live", son recordadas sus interpretaciones televisivas de
Bruce Terry en "
Miss Guided" o el
Dr. Leo Spaceman en "
30 Rock". También fue artista inbvitado en series como "
Seinfeld", "
Suddenly Susan", "
Friends", o "
The Life & Times of Tim".
En la actualidad, presta su voz para el personaje de
Cyril Figgis en la serie animada para adultos "
Archer", de
FX Network. Simultánemante es el narrador, desde 2007, en la serie, también animada "
WordGirl"; además de estar trabajando en varios proyectos cinematográficos y en la serie de comedia "
Big Lake", recientemnete estrenada