Constantino I el Grande

Constantino nacido en el año 272 en Serbia, es actualmente conocido por ser uno de los Emperadores romanos más exitosos, desde su proclamación por sus tropas el 25 de julio de 306 hasta su muerte.

El emperador nació en Naissus, hijo de Constancio Cloro y de Elena. Veinte años después de su nacimiento, el padre de Constantino se casó por segunda vez. Su mujer en ese momento se llamó Flavia Maximiana Teodora, hija de Maximiano, emperador romano de occidente.

En 293, el imperio romano se encontraba gobernado por una tetrarquía, en la cual Constancio Cloro fue uno de los dos césares de la misma. En ese momento, Constantino comenzó a servir en la corte de Diocleciano en Nicomedia.

Fue recién en el año 305, cuando Maximiano abdicó y el padre de Constantino le sucedió en su puesto. En medio de una expedición contra los Pictos de Caledonia, el actual rey, Constancio, cayó enfermo y finalmente murió el 25 de julio de 306. Acto seguido, en la Britania romana, Constantino fue proclamado Augusto (emperador).

Después de dieciocho años de batalla y buena gestión, Constantino se logró consolidar en primer lugar como co-emperador y, finalmente, consiguió ser el rey del Imperio Romano reunificado.  

Constantino es históricamente reconocido por haber sido el primer emperador romano que permitió la libertad de culto a los cristianos. Se cree que la influencia de su familia para con Constantino hicieron que adopte al cristianismo como su propia religión.

Del 20 de mayo al 25 de julio de 325, Constantino convocó al “Primer Concilio de Nicea” con el fin de calmar los desórdenes religiosos y para aplacar a los problemas doctrinales que infectaban la Iglesia de los primeros siglos.

Además de haber sido un excelente emperador y militar, en sus últimos años de vida Constantino fue predicador, brindando a los creyentes sus propios sermones en el palacio, cuyos párrafos llamaban a la paz y la armonía. Se conoce que a medida que fue pasando el tiempo, estos sermones se volvieron cada vez más intransigentes hacia los viejos modos paganos.

En el año 326, Constantino ejecutó a su hijo mayor, Crispus y a su segunda esposa Fausta. Aparentemente, su esposa, al ver que a sus hijos no les correspondería la herencia de su padre, decidió acusar a Crispo (hijo primogénito de Constantino) de haber querido seducirla. El rey le creyó a su esposa e inmediatamente lo ejecutó.
Años más tarde, Constantino descubrió la verdad sobre el plan de su mujer y la hizo hervir viva en un baño caliente, hasta la muerte.

Constantino, en sus años como emperador, consolidó las reformas de Diocleciano, dio mayor importancia a la caballería en el ejército, fundó una nueva capital sobre Bizantium, y llevó a Roma a convertirse en un imperio próspero y estable, económicamente pujante y en paz.

En el año 337, Constantino trasladó la capitalidad del imperio a Bizancio, a la que cambió el nombre por Constantinopla. En ese mismo año, luego de padecer una avasallante enfermedad, Constantino falleció 31 años después de haber sido nombrado emperador de Britania.