Desmond Tutu

Tutu nació de padres de los grupos étnicos Xhosa y Tswana y fue educado en las escuelas misioneras sudafricanas donde su padre enseñaba. Aunque deseaba una carrera médica, Tutu no podia permitirse el costo de la educación y en cambio se convirtió en profesor en 1955. Dimitió de su cargo en 1957. Asistió entonces  al St. Peter's Theological College en Johannesburgo y fue ordenado sacerdote anglicano en 1961. En 1962 se mudó a Londres, donde en 1966 obtuvo una maestría en el King's College de Londres. De 1972 a 1975 fue director adjunto del Consejo Mundial de Iglesias. Fue nombrado decano de la Catedral de Santa María en Johannesburgo en 1975, el primer sudafricano de color en ocupar esa posición. De 1976 a 1978 Tutu fue obispo de Lesotho.

En 1978 aceptó un nombramiento como secretario general del consejo sudafricano de iglesias y se convirtió en el portavoz principal de los derechos de los negros sudafricanos. Durante los años ochenta desempeñó un papel sin igual en llamar la atención nacional e internacional sobre las iniquidades del apartheid. Hizo hincapié en medios no violentos de protesta y alentó la aplicación de la presión económica por parte de los países que tenían negocios con  Sudáfrica. 

La concesión del Premio Nobel 1984 de la paz a Tutu envió un mensaje significativo al gobierno del presidente surafricano. P. W. Botha. En 1985, Tutu fue elegido como el primer obispo negro anglicano de Johannesburgo y, en 1986, fue elegido el primer arzobispo negro de Ciudad del Cabo, convirtiéndose así en el primado  anglicano de 1,6 millones de miembros de la  Iglesia anglicana de Sudáfrica. En 1988 ocupó el cargo de canciller de la Universidad de Western Cape en Bellville, Sudáfrica.

Durante los movimientos de Sudáfrica hacia la democracia a principios de los 90, Tutu propagó la idea de Sudáfrica como "la nación del arco iris", y continuó comentando los acontecimientos combinando la mordacidad con el   humor. En 1995, el presidente sudafricano, Nelson Mandela lo nombró jefe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que investigó las denuncias de abusos contra los derechos humanos durante la era del apartheid.

Tutu se retiró de la primacía en 1996 y se convirtió en arzobispo emérito. En julio de 2010 anunció su intención de retirarse efectivamente de la vida pública en el mes de octubre, aunque dijo que continuaría su trabajo con Los Mayores, un grupo de líderes internacionales que cofundó en 2007 para promover la resolución de conflictos y problemas en todo el mundo. El 7 de octubre de 2010 -su 79 cumpleaños- comenzó su retiro.

Tutu fue autor o coautor de numerosas publicaciones, entre ellas The Divine Intention (1982), una colección de sus conferencias; Hope and Suffering (1983), una colección de sus sermones; No Future Without Forgiveness (1999), una memoria de su tiempo como jefe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación; Dios tiene un sueño: una visión de la esperanza para nuestro tiempo (2004), una colección de reflexiones personales; y Hecho para la bondad: y por qué esto hace toda la diferencia.

Tutu recibió numerosos honores a lo largo de su vida, incluyendo la Medalla Presidencial de la Libertad de los EE.UU.  (2009); un premio de la Fundación Mo Ibrahim que reconoció su compromiso de por vida a "la verdad al poder" (2012), y el Premio Templeton (2013).