Djimon Hounsou

Se trasladó a París desde Benin cuando sólo tenía 13 añs de edad y, no teniendo trabajo, dormía bajo los puentes y comía los desperdicios de las casas de comida rápida, vagabundenado durante años. Su vida de indocumentado en París cambió cuando el diseñador de moda Thierry Mugler lo descubrió y lo eligió como rostro de su marca. Comenzó así una serie de viajes entre Londres y la capital francesa y tras trabajar con Mugler en muchas de sus colecciones, se sintió fuertemente atraído por la lente de las cámaras. 

El maestro David Fincher lo eligió para tres de sus video clip: "Roll With it" de Steve Winwood; el famoso "Express Yourself" de Madonna y por último, "Straight Up" de Paula Abdul. Durante esa época, posó para el libro de fotografías de Herbert Ritts "Men and woman" y participó en el video de Janet Jackson "Love Will Never Do Without You".

Su debut cinematográfico se produjo con la película "Without You I'm Nothing" de John Boskovich. Después de algunas apariciones en series de televisión como "Beverly Hills 90210" o "Urgencias (E.R.)", y en algunas películas como "Stargate: puerta a las estrellas", fue elegido por el rey de la taquilla de EE.UU. Steven Spielberg para su largometraje "Amistad" (1997) en el rol de Cinque un esclavo rebelde a la Corona española, por el que recibió una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor en un Drama. Habiendo captado finalmente la atención de Hollywood, pasó de la lente de Spielberg a la de Ridley Scott que lo transformó en el orgulloso y combativo Juba en "Gladiator" (2000). 

Dos años más tarde, fue el líder espiritual africano de Heath Ledger en "The Four Feathers"; pero su mejor papel, en opinión de los críticos, fue el de Mateo, vecino de Samantha Morton en "En América" de Jim Sheridan, por el que fue nominado al Oscar como mejor actor de reparto. Fue el segundo africano en recibir tal nominación de la Academia. 

En 2003, trabajó junto a Angelina Jolie en "Lara Croft Tomb Raider: La cuna de la vida"; a continuación se lo vio en  algunos episodios de la serie televisiva "Alias" y con Keanu Reeve en "Constantine" (2005); ese mismo año interpretó a Albert Laurent en el film de Michael Bay, "La isla" y, ya en 2006 fue nominado nuevamente al Oscar por "Diamante de sangre" de Edward Zwick. 


Su carrera continuó con importantes pepeles, que recubrió siempre con la misma camaleónica soltura en distintos géneros cinematográficos, desde la fantasía de "Eragon" (2006), a la acción de "Rompiendo las reglas" (2008); desde la animación con su protagónico en la serie "Black Panther", a la adaptación del clásio de Shakespeare "La tempestad" (2010) y nuevamente la acción bélica en "Forces spéciales" (2011).

Más recientemente Djimon ha prestado su voz para el personaje de Drago en en el film animado "Cómo entrenar a tu dragón 2" (2014) y está trabajando activamente en una serie de films, en distintas etapas de filmación y producción, entre los que se destacan el thriller "The Vatican Tapes" (2015), el clásico de Marvel "Guardianes de la galaxia" (2014), el thriller de ciencia ficción "Air", la nueva entrega de la popular saga "Fast & Furious 7"  y el thriller "The Lion's Share".

En su vida personal, Hounsou tuvo una relación de varios años con la actriz estadounidense Kimora Lee Simmons; de esa relación nació su hijo Kenzo Lee en 2009. La pareja se separó en 2012.