Domiciano

Titus Flavius Domitianus fue el segundo hijo del futuro emperador Vespasiano y Flavia Domitilla. Durante la guerra civil contra la corona imperial del 69 d. C., Domiciano permaneció indemne en Roma sin embargo, el 18 de diciembre se refugió en el Capitolio con su tío Flavio Sabino, escapando a la clandestinidad cuando el Capitolio fue asaltado por los partidarios de Vitelio. A la entrada de los partidarios de su padre en Roma, dos días después, fue saludado como César y se convirtió en pretor el año siguiente. En este rol intentó convertir la represiva campaña militar de Petillius Cerialis en Renania en una triunfal operación propia; y por este y otros excesos se dice que requirió el perdón de su padre cuando éste llegó a Roma en el otoño del año 70 DC. 

Domiciano, sin embargo, era princeps juventutis (un príncipe imperial) y fue cónsul seis veces durante la vida de Vespasiano. Además, se reconoció que eventualmente sucedería a su hermano Titus, que no tenía hijos y era 11 años mayor que Domiciano. 

A la muerte de Vespasiano, en junio de 79, Domiciano esperaba la misma posición que Titus había recibido bajo el mando de Vespasiano, en particular, el poder tribunalacio y alguna forma. imperial. Estas posiciones no le fueron otorgadas, y Domiciano que evidentemente era antagónico con su hermano, supuestamente apresuró su muerte, que ocurrió el 13 de septiembre del 81.
Como emperador, Domiciano era odiado por la aristocracia. De los escritores de Trajano, Tácito y Plinio el Joven, es difícil separar las exageraciones de las creencias genuinas, pero parece cierto que la crueldad y la ostentación fueron los principales motivos de su impopularidad, en lugar de cualquier incompetencia militar o administrativa. 

En su secretaría utilizó tanto hombres libres como nobles, algunos de los cuales conservaron sus puestos después de su muerte; y su consilium de asesores cercanos, incluidos senadores, no implicó apartarse del precedente. En el tema legislación fue severo e incurrió en censura por intentar frenar los vicios a los que él mismo no era inmune. Sería más justo criticarlo por un paternalismo indebido. Un ejemplo típico es un edicto que ordenaba la destrucción de la mitad de los viñedos provinciales para alentar el cultivo de granos y limitar la importación de vino a Italia (donde, mientras tanto, no se permitía aumentar la producción), pero Domiciano no pudo llevar el asunto adelante. Las cartas de Plinio el Joven a Trajano demuestran que las decisiones administrativas de Domiciano generalmente no se revocaban.

Su política militar y exterior no fue uniformemente exitosa. Domiciano fue el primer emperador desde Claudio I en hacer campaña personalmente. Tanto en Gran Bretaña como en Alemania, los romanos hicieron avances a principios del reinado, y la construcción de las líneas fortificadas del Rin-Danubio le debe más a Domiciano que a cualquier otro emperador. Pero la consolidación en Escocia se detuvo por las serias guerras en el Danubio, donde Domiciano nunca logró un acuerdo completamente satisfactorio y, lo que es peor, perdió dos legiones y muchas otras tropas. Esto, aunque admitido incluso por Tácito como debido a la flojedad o imprudencia de sus comandantes, naturalmente se sostuvo contra Domiciano en Roma. Sin embargo, no afectó su popularidad con el ejército, cuya paga había aumentado sagazmente en un tercio en el año 84 DC.

El verdadero problema era su propia posición constitucional y ceremonial. Continuó la política de su padre de tener consulados frecuentes (fue cónsul ordinario todos los años del 82 al 88); se convirtió en censor de por vida en 85, con el consiguiente control sobre la membresía senatorial y el comportamiento general; llevaba un vestido triunfal en el Senado; y siguiendo. el modelo griego, presidió durante cuatro años, vistiendo un vestido griego y una corona de oro, los juegos anuales, con los jueces usando coronas con su propia efigie. Según Suetonio, una causa grave de ofensa a su pueblo era su insistencia en ser tratado como dominus et deus ("maestro y dios").

La ejecución de su primo Flavio Sabino en 84 fue un evento aislado, pero hay indicios de problemas más generales alrededor del 87. La crisis se produjo con la revuelta de Antonius Saturninus, gobernador de la Alta Alemania, el 1 de enero de 89. La revuelta fue suprimida por el ejército alemán inferior, pero a ésta le siguieron una serie de ejecuciones, y la ley de majestas (traición) se empleó más tarde libremente contra los senadores. Los años 93-96 fueron considerados como un período de terror hasta ahora insuperable.

Entre los oponentes de Domiciano había un grupo de senadores doctrinarios, amigos de Tácito y Plinio y encabezados por el joven Helvidius Priscus, cuyo padre del mismo nombre había sido ejecutado por Vespasiano. Sus puntos de vista estoicos fueron probablemente la causa de las expulsiones de "filósofos" de Roma en dos ocasiones. Al menos 12 ex cónsules fueron ejecutados durante su reinado, pero no hay razón para pensar que fueran estoicos.

Las dificultades financieras de Domiciano fueron una constante. La crueldad de su reinado llegó antes que su rapacidad, pero a la larga, terminó confiscando regularmente las propiedades de sus víctimas. Su programa de construcción fue intenso, Roma recibió un nuevo foro (más tarde llamado Forum Nervae) y muchas otras obras. Luego estaban la nueva casa de Domiciano en el Palatino y su vasta villa en el Monte Alban. Mientras tanto, el aumento de la paga al ejército era un costo recurrente. Probablemente solo sus confiscaciones evitaron la bancarrota en los últimos años. 

La ejecución de su primo Flavio Clemens en el 95 convenció a sus aliados más cercanos de que nadie estaba a salvo. La conspiración que causó su asesinato el 18 de septiembre de 96 fue dirigida por los dos prefectos pretorianos, varios funcionarios del palacio y la esposa del emperador, Domitia Longina (hija de Cneo Domicio Corbulo). Nerva, quien se hizo cargo del gobierno de inmediato, claramente, estado al tanto de todo. El Senado estuvo muy contento con la muerte de Domiciano, y su memoria fue condenada oficialmente, pero el ejército lo tomó mal; al año siguiente insistieron en el castigo de los responsables.