Felix Bloch

Inicialmente planeaba estudiar ingeniería e ingresó en el Instituto Federal de Tecnología de Zurich. Después de un año cambió de opinión y comenzó a estudiar física y continuó en la misma institución, graduándose en 1927.

Después de graduarse fue a la universidad de Lepzig, donde estudió con Werner Heisenberg, completando su Ph.D. en 1928. Su tesis doctoral introdujo el concepto de ondas de Bloch para explicar el comportamiento de los electrones en cristales, desarrollando la teoría de la conducción metálica. 

Después de terminar su doctorado hizo un recorrido por los diversos centros de física experimental de Europa que trabajaban para Wolfgang Pauli en la Universidad de Zurich, Niels Bohr en Copenhague y Enrico Fermi en Roma, antes de regresar a la Universidad de Lepzig como profesor de física. 

En 1933, poco después de que Adolf Hitler llegara al poder en Alemania, emigró a los Estados Unidos, ocupando un puesto en la Universidad de Stanford en Palo Alto, California. Bloch se convirtió en el primer profesor de física teórica de Stanford en 1939. 

Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en la energía nuclear en el Laboratorio Nuclear de Los Alamos y en las formas de interferir con el radar en la Universidad de Harvard. Después de la guerra regresó a Stanford.

Bloch es más famoso por su trabajo desarrollando la teoría de la inducción nuclear y la resonancia magnética. Los átomos que tienen un número desigual de protones y / o neutrones tienen un momento magnético intrínseco y un momento angular. Esto se llama spin. Cuando se colocan en un campo magnético, los núcleos emitirán radiación electromagnética, ya que su spin se alineará con el campo magnético. La frecuencia de esta emisión depende de la fuerza del campo magnético y del isótopo. Al medir estas emisiones es posible determinar la estructura química en la que reside el átomo. Esta técnica es utilizada por los químicos para determinar la estructura de los compuestos y se utiliza en imágenes médicas y se llama resonancia magnética, o MRI (el nombre fue cambiado para eliminar la palabra "nuclear"). 

Por su descubrimiento de la resonancia magnética nuclear Bloch ganó el premio Nobel de la física en 1952, que compartió con Edward Mills Purcell quien desarrolló la teoría simultáneamente.

En 1952, Bloch se convirtió en el primer director del CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, y formuló sus primeras políticas relativas a la investigación atómica. Dado que como director tenía poco tiempo para la investigación, regresó a Stanford al año siguiente. En 1965 se desempeñó como presidente de la American Physical Society.

Felix Bloch murió el 10 de septiembre de 1983.