Félix María Samaniego

Félix María Samaniego nació en Laguardia, Álava, el 12 de octubre de 1745 y fue bautizado como Félix María Serafín Sánchez de Samaniego Zabala. Se le conoce por ser un famoso escritor español destacando en fábulas. 

Su familia siempre fue muy bien acomodada, lo que dio la facilidad de poder estudiar y a pesar que se desconoce dónde realizó sus estudios, se cree que estudió en un colegio en Francia. Después estuvo en Peñaflorida y se hizo parte de la Sociedad Bascongada de Amigos de País, donde leyó sus primeras fábulas; siendo su primera colección, publicada en Valencia en 1781.

Siempre destacó por ser un gran crítico y estuvo en contra de la política y la religión, burlándose de los privilegios y hasta llegó a rechazar un cargo que se le ofreció en Floridablanca.

De Samaniego son más conocidos sus cuentos subidos de tono y que los hizo muy al estilo de las fábulas eróticas de Jean de la Fontaine. Debido a estos escritos, debió enfrentarse con la Inquisición y hasta el Tribunal de Logroño quiso confinarlo en un convento en Portugalete, pero al tener muchas amistades influyentes pudo evitar este castigo.

Pero Julio Caro Baroja, afirma que fue recluido en el convento bilbaíno del Desierto por un tiempo ya que tenía varias denuncias por ser tan irreverente.  Estando una temporada encerrado, aprovechó para escribir una sátira que hasta hoy se conocen algunos fragmentos, donde describe la vida que llevaban los padres carmelitas.

Además, Samaniego es conocido por los enfrentamientos que tuvo con ciertos colegas como Vicente García de la Huerta y Fray Diego González. Pero la más conocida contienda fue la que tuvo con Tomás de Iriarte, quien por muchos años fue uno de sus grandes amigos.

Se dice que Samaniego publicó en 1781 su primera colección de fábulas, pero al año siguiente, Iriarte presentó la suya, llamándola la primera colección de fábulas enteramente originales.

Su obra más reconocida a través de los años es la titulada Fábulas en verso castellano para el uso del Real Seminario Bascongado escrito en 1781, con un total de 157 fábulas imitando a los grandes fabulistas Fedro, Esopo y La Pontaine.

Si bien, las fábulas de este autor están escritas en verso, son de carácter prosaico debido a los asuntos que trata y a su didáctica finalidad.

Destacan además, fábulas como La paloma, Congreso de ratones, La cigarra y la hormiga; El perro y el cocodrilo y la zorra y las uvas.

También se le atribuye una colección de poesía erótica, de tono humorístico y contenido procaz llamada El jardín de Venus.

Félix María Samaniego, falleció a los 56 años de edad en Ibídem, el 11 de agosto de 1801.