Filón de Alejandría

Se piensa que Filón provenía de una familia adinerada y prominente, y que fue un líder en su comunidad, que en ese momento era la comunidad judía más grande fuera de Palestina. Su hermano, Alexander Lysimachus, era un muy rico e influyente funcionario del gobierno romano, responsable de cobrar las derechos de todos los bienes importados a Egipto desde el este. 

Los pocos detalles biográficos que se tienen, se encuentran en las propias obras de Filón y en las del historiador judío del siglo 1, Josefo. El único evento que se puede determinar cronológicamente fue su participación (y liderazgo) en la delegación que los judíos alejandrinos enviaron al emperador romano Calígula en el año 39 o 40 dC para pedir protección contra los ataques de los griegos alejandrinos, buscando alivio a los disturbios antijudíos promovidos por Flaccus, el gobernador romano de Alejandría, y también para quejarse de la introducción de estatuas del emperador en las sinagogas.

Aunque este es el último hecho conocido en la vida de Filón, se supone que murió alrededor del 50 dC.

Las obras de Filón pueden dividirse en exposiciones de la ley judía, obras apologéticas y tratados filosóficos. Sus exposiciones de la Ley judía incluyen la "Exposición de la Ley" (un tratado que cubre la creación del mundo, los patriarcas Abraham, Isaac, Jacob y José, las leyes escritas por Moisés y las leyes sobre las virtudes generales); el "Comentario alegórico sobre el Génesis" (una aplicación sistemática del método de interpretación alegórica y la principal fuente de información sobre las ideas de Filón) y "Preguntas y soluciones" (una serie de preguntas sobre cada verso de los libros mosaicos de la Biblia). 

Los escritos apologéticos incluyen "De la vida de Moisés" (un resumen de la Ley judía destinada a un público más amplio), "Sobre el arrepentimiento" (un tratado escrito para la enseñanza de los recién convertidos), los tratados "Sobre la piedad" y "Sobre la Humanidad", "Apología para los judíos" (escrita para defender a sus correligionarios contra las calumnias), "Vida contemplativa" y "Contra Flaccus" y "Embajada de Caius", (ambos pretendiendo establecer la verdad sobre la impiedad pretendida de los judíos). 

Sus tratados filosóficos incluyen "Sobre la libertad de los sabios", "Sobre la incorruptibilidad del mundo", "Sobre la providencia" y "Sobre los animales".

Filón hizo de su filosofía el medio para defender y justificar las verdades religiosas judías y las escrituras de la Biblia hebrea, que consideraba fijas y determinadas. Utilizó la filosofía como una ayuda a la verdad y como un medio para llegar a ella, y eligió selectivamente entre los principios filosóficos de los griegos, ignorando convenientemente aquellos que no armonizaban con la religión judía.