Francesco Guardi

Los registros de su parroquia en Venecia muestran que Francesco Guardi fue bautizado el 5 de octubre de 1712. Su padre, Domenico, quien murió cuando Francesco tenía 4 años, tenía un taller. Francesco y su hermano mayor, Gian Antonio, trabajaron en un pequeño estudio, tratando de satisfacer las ordenes de los clientes que conseguían, sobre casi cualquier tema que el cliente quisiera: cuadros mitológicos, piezas de flores, escenas de batalla, retablos e incluso, en raras ocasiones, frescos. No dudaron en copiar las composiciones de otros artistas, pero lo que tomaban prestado siempre se transformaban en algo más caprichoso, menos estable, más fragmentario en la refracción de la luz.

Francesco no emergió como una personalidad independiente sino hasta 1760, cuando su hermano murió. Luego, con 48 años de edad, se casó, estableció su propio estudio y se dedicó principalmente a pintar vistas de Venecia. En su mayor parte, trabajó en la oscuridad, ignorado por sus contemporáneos. Ni siquiera fue admitido en la Academia Veneciana hasta que tuvo 72 años.

Guardi y Canaletto siempre han sido comparados entre sí porque los edificios que eligieron para pintar eran a menudo los mismos. Pero la forma en que cada artista los pintó es muy diferente. El mundo de Canaletto está construido fuera de línea. Proporciona objetos tridimensionales sólidos, cuidadosamente dibujados, que existen dentro del espacio tridimensional construido lógicamente. El mundo de Guardi está construido de color y luz. Los objetos en él se vuelven ingrávidos en el brillo de la luz y se disuelven en una hilera de pinceladas; el espacio, como las formas en el espacio, se sugiere en lugar de describirse. Canaletto perteneció esencialmente a la tradición renacentista que comenzó con Giotto di Bondone y, a medida que se fue haciendo cada vez más estricto y controlado, señaló el camino hacia el neoclasicismo. Guardi pertenecía a la nueva tradición barroca que surgió del estilo tardío de Tiziano y, a medida que se fue volviendo cada vez más flexible y más libre, señaló el camino hacia el impresionismo.

Tales diferencias aparecen incluso en las primeras pinturas de Guardi, donde obviamente intentaba copiar a Canaletto, como la Cuenca de San Marco. Los edificios famosos están ahí, pero están lejos en el fondo, insustancial, pareciendo flotar. Enfrente hay una flota de barcos de pesca, cuyos largueros curvos parecen bailar sobre la superficie del lienzo. Lo que es importante para Guardi no es la perspectiva, sino las nubes cambiantes y la forma en que la luz cae en la laguna.

Guardi quedó cada vez más fascinado por el agua que rodea a Venecia. En obras tardías, como la famosa Laguna con góndola, los edificios y la gente han sido despojados hasta que no hay nada más que la sugerencia de una delgada línea de muelles distantes, unos pocos golpes para indicar a un hombre en una góndola, un largo tramo ininterrumpido de aguas tranquilas, y un cielo sin nubes.

Guardi también pintó los festivales que tanto encantaron y encantan a los visitantes de la ciudad, como el Matrimonio de Venecia al mar. Esta fue una ceremonia simbólica en la que el dogo, en la gran galera dorada del jefe de estado, rodeado por mil góndolas, apareció ante toda Venecia.

De todas las pinturas de Guardi, las más evocadoras son sus caprichos, los paisajes nacidos de su imaginación, aunque sugeridos por los edificios en ruinas en las islas solitarias de la laguna veneciana. Una suave melancolía se aferra a tales escenas y tenían un atractivo especial para los conocedores de finales del siglo XVIII. Guardi murió el 1 de enero de 1793, 4 años después del estallido de la Revolución Francesa y tantos antes del final de la historia de 1.000 años de la República de Venecia.