Francis Ford Coppola

Frances Ford Coppola nacio en 1939, en Detroit, Michigan, Estados Unidos.

Antes de estudiar cinematografía en la UCLA, estudió teatro en la Universidad Hofstra.

Durante su estadía allí, hizo diversos cortometrajes, entre ellos había cortos eróticos.

A principios de los años 60, comenzó su carrera profesional realizando películas de bajo presupuesto con Roger Corman y escribiendo guiones.

Su primer film fue ”Demencia 13” (1963), de bajo presupuesto.

Frances dirigió la palícula basada en el musical de Broadway “El Valle del Arco Iris” (1968), protagonizada por Petula Clark y Fred Astaire. Ésta fue producida por Jack Warner.

Adecuando factores ya obsoletos a una época donde los musicales no tenían éxito, Coppola logró hacer un filme con algo de éxito, pero su trabajo le dio a Petula Clark, su primera nominación para el globo de oro como mejor actriz.

Coppola se haría merecedor de un premio oscar al mejor guión original, en 1971, junto a Edmund H. Northon por “Patton” (1970), protagonizada por George C.Scoot.

Sin dudas, su renombre como creador cinematográfico llegaría con “El Padrino” (1972)que co-escribió y dirigió, y su secuela “El Padrino II” (1974), por los cuales ganó el oscar a la mejor película.

En estas peliculas aparecerian actores de la talla de Robert De Niro, Al Pacino, Diane Keaton, Marlon Brando y Robert Duvall.

En 1974, antes de rodar la segunda parte de su gran éxito, Coppola dirigiría “La Conversación”, film que cuenta las desventuras de un paranoico husmeador telefónico y experto en espiar a personas en particular, que se ve envuelto en un plan secreto para cometer un asesinato.

El papel estuvo a cargo del señor Gene Hackman, de estupenda interpretación.

El filme fue nominado a un premio oscar a la mejor película.

Como dato curioso podemos aportar que fue el segundo de tres directores en la historia hollywoodense, en estrenar dos producciones el mismo año y conseguir, con ambas, la nominación al oscar en la terna de la mejor película el mismo año.

Mientras que “El Padrino II” ganó el oscar análogo, “La Conversación” ganó una palma de oro en el festival de Cannes de 1974.

En esta época escribió el guión para el remake de 1974, "El Gran Gatsby", y realizó la producción de la novedosa película de George Lucas, “American Graffiti”.

Para continuar con el éxito de la saga de “El Padrino”, Coppola hace una versión de Joseph Conrad, algo ambiciosa, llamada “El corazón de las tinieblas” (1982), que transcurre durante la guerra de Vietnam.

El filme “Apocalipse now”(1979), sufrió diversas trabas en su rodaje; numerosos problemas: tifones, colapsos nerviosos, el infarto de Martin Sheen y la apariencia arrogante de Marlon Brando.

Además estuvo conformada por Robert Duvall y Dennis Hopper.

Debido a los inconvenientes en la filmación la apodaron “Apocalipsis en cualquier momento” (en inglés “NOW” significa, “AHORA”).

Los críticos despotricaron el film, y los costos del film casi arruinan el estudio de Coppola, American Zeotrope, pero se convirtió en una de las películas bélicas más admiradas.

El filme documental “Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse”, dirigido por su esposa, Eleanor Coppola, Fax Bahr y George Hickenlooper, cuenta la verdadera historia acerca de las dificultades del equipo de producción cuando realizaron la película original “Apocalipse now".

A pesar de todos los obstáculos, y de una enfermedad que Coppola sufrió tiempo antes en el rodaje de Apocalipse, emprende nuevos proyectos.

En 1982 volvería a dirigir películas, con el musical experimental “Corazonada”, el cual fracasó a pesar de que con el tiempo ganó aficionados.

Cuatro años después Coppola y George Lucas, dirigen el corto de Michael Jackson para los parques de Disney, “Captain EO”, que hasta hace poco tiempo tenía el puesto de “Cortometraje más costoso”.

La pelicula ”El padrino III”, llegaría en 1990, cerrando la trilogía de la saga. Ésta no fue tan admirada por los críticos como las anteriores, pero si fue un éxito de taquilla.

El film se vio manchado con la aparición de Sofía, la neófita hija de Coppola, quien retomó n papel abandonado por Winona Ryder al comienzo del filme.

Su interpretación fue considerada fuera de lugar, y hasta ridícula por la mayoría de los críticos, pero unos años más tarde, se ganó un lugar de consideración como directora y guionista con los filmes “Las vírgenes suicidas” y “Lost in translation”.

Durante 1996 realizo "Jack", una película que trataba acerca de un niño que padecía una enfermedad por la cual envejecia rapidamente, encarnado por Robin Williams . El Elenco incluía a Diane Lane, Fran Dresher, Jennifer Lopez y Bill Cosby.

Al año siguiente hizo "The Rainmaker", en la que actuaron Matt Damon, Danny DeVito, Claire Danes, Jon Voight y Danny Glover.

Más recientemente ha filmado durante el 2007, "Youth without youth", protagonizada por Tim Roth y se espera, próximamente, "Tetro". para el 2009.

En cuanto a lo familiar, su padre, Carmine, escribió muchas de las melodías de las películas de su hijo; y su sobrino Nicolas Cage es un actor reconocido; su hijo Roman también es creador de películas, bautizado con el film “CQ”.

En los últimos tiempos Francis y su familia se han dedicado a la elaboración de vinos en el Valle Napa de California, su vinería se llama “Niebaum-Coppola”.

La misma produce también una línea de especial de pastas y salsa para pastas.

Además ha abierto hoteles en Guatemala y Belice.

Coppola fundó “Zoetrope All-Story”, en 1997, una revista literaria que se dedica a publicar historias cortas. Han sacado relatos de ficción de T.C. Boyle y Amy Bloom, y ensayos de David Mamet, Steven Spielberg y Salman Rushdie.

Desde su fundación, el proyecto ha crecido en reputación hasta convertirse en una de las más importantes especializadas en la ficción literaria.

A Francis le queda bien, tanto el puesto de editor fundador, como el de publicista de todo tipo de historias.