Friedrich Hayek

Inicialmente simpatizante con el socialismo, el pensamiento económico de Hayek se transformó durante sus años de estudiante en Viena a través de los seminarios privados de Ludwig von Mises junto con Fritz Machlup, Oskar Morgenstern, Gottfried Haberler y otros jóvenes estudiantes.

Hayek trabajó como ayudante de investigación de Jeremiah Jenks en la universidad de Nueva York de 1923 a 1924. Se desempeñó como director del recientemente formado Instituto Austríaco para la Investigación Económica antes de unirse a la facultad de la Escuela de Economia de Londres (LSE) a pedido de Lionel Robbins, en 1931. No dispuesto a volver a Austria después de su anexión a la Alemania nazi, Hayek se hizo ciudadano británico en 1938, una ciudadanía que sostuvo por el resto de su vida.

En la década de 1930 Hayek gozó de una considerable reputación como lider teórico económico. Sin embargo, fue desafiado por los seguidores de John Maynard Keynes, que abogaban por una intervención más activa del gobierno en los asuntos económicos. El debate entre las dos escuelas de pensamiento continuó, con la posición de Hayek ganando terreno, desde finales de los años 70.

En 1947, Hayek fue el organizador de la Sociedad Mont Pelerin, un grupo de liberales clásicos que trataron de oponerse a lo que ellos veían como "socialismo" en varias áreas. En 1950, dejó la LSE para trasladarse a la Universidad de Chicago, convirtiéndose en profesor del Comité de Pensamiento Social. Se dice un miembro de la universidad (al que nunca nombraría) le impidió entrar en el departamento de Economía debido a sus opiniones económicas austriacas. Muchos han especulado que ese miembro era Frank Hyneman Knight). En Chicago conoció a otros prominentes economistas como Milton Friedman, pero para este tiempo, Hayek ya había virado sus intereses hacia la filosofía política y la psicología.

Desde 1962 hasta su retiro en 1968, fue profesor en la Universidad de Friburgo. En 1974, Hayek compartió el Premio Nobel de Economía, causando un renacimiento del interés en la escuela austríaca de economía. En su discurso en el banquete del Premio Nobel de 1974, Hayek, cuyo trabajo enfatizó la falibilidad del conocimiento individual sobre los arreglos económicos y sociales, expresó su recelo en promover la percepción de la economía como una ciencia estricta a la par de la física, la química o la medicina, disciplinas científicas reconocidas por los Premios Nobel originales.

Margaret Thatcher, la conservadora primer ministro británica de 1979 a 1990, era una declarada admiradora de los escritos de Hayek. Poco después de que Thatcher se convirtiera en Líder del partido, "buscó en su maletín y sacó un libro, era la Constitución de la Libertad de Friedrich von Hayek. Interrumpió [al orador], sostuvo el libro para que todos lo vieran" y dijo severamente, "es lo que creemos" y golpeó el libro de Hayek sobre la mesa.

En 1984 fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor por la Reina Isabel II, siguiendo el consejo de la primera ministra británica Margaret Thatcher por sus "servicios para el estudio de la economía". Posteriormente se desempeñó como profesor visitante en la Universidad de Salzburgo.

Friedrich Hayek murió en 1992 en Friburgo, Alemania.