George Inness

Inness pasó la mayor parte de su infancia en Newark, Nueva Jersey. Fue aprendiz de una empresa de grabado hasta 1843, cuando estudió arte en Nueva York con un pintor paisajista francés de quien aprendió los estilos y técnicas clásicas de los Viejos Maestros. En 1851, patrocinado por un mecenas, realizó un viaje de quince meses a Italia. En 1853 viajó a Francia, donde descubrió la pintura de paisajes de Barbizon, lo que lo llevó a adoptar un estilo que usaba pinceladas más sueltas y esbozadas y composiciones más abiertas, enfatizando las cualidades expresivas de la naturaleza.

Después de trabajar en Nueva York desde 1854 hasta 1859, se mudó a Medfield, Massachusetts, y cuatro años después a Nueva Jersey, donde a través de un compañero pintor comenzó a experimentar con esmaltes que le permitirían llenar sus composiciones con sutiles efectos de luz. 

En ese momento también, Inness desarrolló un interés en las teorías religiosas de Emanuel Swedenborg, un teólogo del siglo XVIII que creía que todas las cosas materiales estaban imbuidas de presencia espiritual y que propuso una filosofía en la que los reinos terrenales y celestiales estaban unidos. Las pinturas de Inness a lo largo de la década de 1860 mostraron vistas panorámicas de Catskills, el valle de Delaware o el campo de Nueva Jersey. A pesar de sus diferentes lugares, estas escenas comparten una expresividad espiritual en la descripción de los estados de ánimo de la naturaleza, por ejemplo, los efectos dramáticos del clima y la atmósfera. En sus pinturas más maduras, las formas del paisaje se vuelven indistintas, nebulosas, abstractas, lo que sugiere una existencia tanto en mundos materiales como inmateriales.

Inness regresó a Nueva York en 1867 y en 1868 fue elegido miembro de pleno derecho en la Academia Nacional de Diseño, pero siendo un viajero empedernido, regresó a Europa en 1870 y vivió en Roma de 1871 a 1875. Dos años más tarde regresó a Nueva York, donde ayudó a fundar la Society of American Artists. En 1878 se estableció en Montclair, Nueva Jersey, pero continuó viajando y pintando paisajes brumosos, poéticos y evocadores. Con los años fue a una variedad de lugares en el este y sur de los Estados Unidos, y a Cuba, California y México. En 1894 hizo su último viaje al extranjero, visitando Francia, Alemania y Escocia, donde murió. Se celebró un funeral público en Nueva York en la Academia Nacional, que también realizó una gran exposición de sus pinturas ese mismo año.