Gerald Lee McRaney nació en agosto de 1947 en la localidad de Collins (Mississippi), en los Estados Unidos. De ascendencia escocesa y Choctaw (una etnia nativa de los Estados Unidos), estudió en la
Universidad de Mississippi.
Comenzó su carrera durante la escuela secundaria cuando, tras una lesión en su rodilla que le impidió seguir jugando al fútbol, se unió al grupo de Drama. Durante varios años actuó en pequeños roles y apariciones como invitado, mientras trabajaba en los campos de petróleo de Louisiana para mantener a su familia.
Su oportunidad le llegó cuando obtuvo el papel de
Rick Simon en la serie "
Simon & Simon" (1981), que se emitió por el canel
CBS durante ocho temporadas.
A continuación, estelarizó (y también produjo), la serie "
Major Dad" (1989) en la que interpretaba a
Major John D. MacGillis; este show se emitió también por la señal
CBS, durante cuatro temporadas.
Su carrera continuó con incontables filmes realizados especialmente para la televisión y numerosos roles en distintas series. Entre éstos últimos,
McRaney interpretó a
Adam Brock en "
C.P.W."; a
Russell Greene en "
Promised Land" (personaje que volvió a interpretar en 6 episodios de la serie "
Touched by an Angel"; también fue
George Hearst en "
Deadwood" y
Johnston Green en "
Jericho". Actualmente interpreta a
Carlton Shaw en la nueva serie de
NBC, "
Undercovers".
McRaney participó también de algunos proyectos cinematográficos, comenzando con el filme de horror de 1969, "
Women and Bloody Terror". Otros créditos en su carrera incluyen los títulos "
La historia interminable" (1984), "
Blind Vengeance" (1994), "
Comanche" (2000), "
Saving Shiloh" (2006) o la reciente "
El equipo A" (2010).
Próximamente se lo verá en la cinta de acción “
Red Tails”, en la que comparte elenco junto a
Bryan Cranston,
Cuba Gooding Jr y
Terrence Howard, entre otros.
En su vida personal,
McRaney contrajo matrimonio con su actual esposa, la actriz
Delta Burke, en 1989. Con anterioridad tuvo otros dos matrimonios, el primero de ellos con
Beverly Root, con quien tuvo dos hijos; de quien se separó en 1971, y posteriormente desposó a
Pat Moran en 1981, con quien tuvo a su tercer hijo. Este matrimonio también terminó en divorcio.