Gerhardus Christian Coetzee

Gerhardus Christian Coetzee nacio el 4 de agosto de 1955 en Boksburg, mas conocido como Gerrie Coetzee, es un Sudafricano boxeador profesional.

Fue el primer africano en ganar el titulo mundial de peso pesado. Su sobrenombre era El Hombre Bionico, porque siempre tuvo problemas con su mano derecha y le pusieron un par de clavos durante varias operaciones.

Coetzee comenzo a boxear profesionalmente la noche del 14 de septiembre de 1974, cuando derroto al veterano Christian Roos por decisión unánime en el cuarto round. Continuo esa pelea ganada con 21 peleas ganadas mas consecutivas, con lo cual lograría un record de 22-0 antes de pelear por el titulo mundial WBA por primera vez.

Entre esas peleas, hubo una contra Rood en una revancha, en la que Coetzee gano por nocaut en el tercer round. Otras peleas fueron contra Ron Stander, Randy Stephens y Pierre Fourier. Una gran pelea, también, fue contra Leon Spinks.

Coetzee desplegó impresionantes derechazos de gran poder, velocidad y compostura, en la pelea que ganó contra Spinks. Luego de esa pelea, estuvo en condiciones de retar a John Tate por el titulo de la WBA de pesos pesados, que había quedado vacante de las manos de Muhammad Ali.

La pelea, de acuerdo a varios historiadores, causo un impacto social, dado que más de 135.000 personas vieron el evento entre blanco y negro.

Fue una de las primeras mezclas de color durante el Apartheid. Coetzee se convirtió en el primer sudafricano en ir por el titulo mundial, mas sus sueños debieron esperar, dado que Tate lo tiro en una terrible decisión de 15 rounds.

Coetzee peleo realmente bien pero algo falto. Tate, por su lado, duro poco como campeon, dado que fue destronado por Mike Weaver en su primer defensa del titulo. Coetzee, por su lado, noqueo a Mike Koraniki en el primer round para mantener su buen status.

Luego, Weaver viajo a Sudáfrica para defender el titulo en contra de Coetzee, una vez mas, la pelea fue larga. El sueño de Coetzee de ser estaba cerca, pero la baja stamina le jugo en contra y fue noqueado en el 13avo round.

Sin sentirse tan derrotado, Coetzee volvió al boxeo para pelear contra George Chaplin antes de pelear contra Renaldo Snipes, un hombre que luego se convertiría casi por segundos en campeón mundial al tirar a Larry Holmes en una pelea por el titulo. Coetzee tiro a Snipes varias veces y parecía tenerlo dominado, pero la pelea fue puntualizada por rounds y no por puntos, y perdió en el décimo round, la decisión fue considerada una de las peores de la década.

Coetzee consiguió cuatro victorias entre 1981 y 1983, incluyendo una contra el campeón Scout Le Doux. Se enfrento al futuro campeón mundial Pinklon Thomas, también perdió.

Dada su buena performance durante la pelea con Pinklon, Coetzee recibió la tercer posibilidad de ir tras el titulo mundial de la WBA, que sostenía en sus manos Michael Dokes. La tercera es la vencida, dicen. En Akron, Ohio y con audiencia de todo el mundo, Coetzee domino a Dokes, a puro contragolpe, en el tercer round logro noquear a Doler, para conseguir el primer titulo mundial de Sudáfrica. Además se volvió el primer caucáseo en ganar un titulo en 23 años.

Resulto que los golpes para noquear a Dokes hirieron mas de la cuenta. Tenía una derecha quebrada y requirió una segunda cirugía, al menos, implante de metal, cinco dias después de la pelea, en Nueva York.

Cuando logro volver al ring, Coetzee fue probado contra Grez Page, Coetzee perdió su titulo mundial cuando fue noqueado por una izquierda de Page en el octavo round. Esto probó ser otra pelea controversial.

Luego de la pelea Coetzee hizo fuerza e intentos por regresar. Venció a James Tillis por decisión en el décimo round y fue a Inglaterra para pelear con Frank Bruno, pero perdio en el primero por nocaut.

Luego de la pelea, anuncio su retiro. Pero volvió dos veces en los 90s, primero contra Dave Fiddler y luego contra Wes Turner en 1993, luego tan bien, ganando contra Dan Kominscki en el round tres. Sin embargo luego de perder contra Iran Barkley, por nocaut en el décimo realmente se retiro.