Gugu Mbatha-Raw nació en Oxford (Inglaterra), en 1983.
Gugu es el diminutivo de
Gugulethu, que significa "
nuestro orgullo" en idioma zulú, es hija del
Dr. Patrick Mbatha, sudafricano, y de su esposa británica, la enfermera
Anne Raw.
Sus padres se seepararon cuando ella tenía un año de edad y, si bien mantuvo una estrecha relación con su padre, fue criada por su madre en la localidad de Witney, en Oxfordshire. Allí se unió al local grupo de teatro
Dramascope y, desde la edad de 11 años, actuó anualmente en la
Oxford Playhouse.
Talentosa cantante, bailarina y saxofonista,
Gugu se unió en su adolescencia al
Oxford Youth Music Theatre. En 2001 ganó una beca para estudiar en la
Royal Academy of Dramatic Arts y, desde su graduación en 2004, ha trabajado en cine, teatro y televisión.
Gugu ha tenido numerosos roles en series británicas como "
Vital Signs", "
MI-5", "
Doctor Who" o "
Bonekickers".
En 2010 fue seleccionada para coprotagonizar, junto a
Boris Kodjoe la serie estadounidense "
Undercovers", donde interpreta a
Samantha Bloom, una espía de la CIA.
En su paso por la gran pantalla, pudo vérsela en algunos films británicos como "
Straightheads" (2007), protagonizada por
Gillian Anderson o "
Act of God" (2009). Su último trabajo fue en la comedia dramática aún no estrenada "
Larry Crowne" (2011), dirigida por
Tom Hanks y protagonizada por
Hanks y
Julia Roberts.