Harold Van Doren

Nació en Chicago, (Illinois, EEUU) en el año 1895.

Harold Van Doren, pionero en la consultoría y el streamlining en el campo del diseño industrial, firmó productos con una estética limpia y contemporánea.

Estudió idiomas pero luego se trasladó a París, donde trabajó en el Louvre.

De vuelta en EEUU, trabajó como ayudante del director del Minneapolis Institute of Arts, pero dimitió cuando tuvo la oportunidad de trabajar en el joven campo del diseño industrial.

Uno de sus primeros encargos fue el diseño de básculas comerciales para Toledo Scale Company.
La solución ligera e innovadora de Van Doren fue uno de los primeros productos que incorporó el moldeo de plástico a gran escala.

Tras abrir un estudio en Filadelfia, realizó muchos productos de diseño aerodinámico para Maytag, Goodyear, Ergy, DeVilbiss entre otros.

Junto con John Gordon Rideout, diseñó una radio de plástico verde con forma de rascacielos para Air-King, en el año 1931, que obtuvo una muy buena acogida, y una motocilcleta infantil en el año 1936.

En 1940 escribió Industrial Design: _A practical Guide to Product Design and Development (Diseño Industrial: guía práctica para el diseño y el desarrollo de productos) y nueve años más tarde publicó en la revista Design el artículo: “Streamlining Fado r Function?” (El diseño aerodinámico: ¿moda o función?).
En el sostenía que las líneas curvas que solían tener los frigoríficos de la época se debían a un proceso de fabricación en el que se empleaba una prensa de metal denominada “bulldozer” y que, de este modo, el lenguaje formal del producto “se imponía sobre el diseñador por la necesidad de obtener un bajo coste mediante una producción a gran velocidad”.

Van Doren era especialmente aficionado a modificar el estilismo de los productos sin alterar la estructura existente, como se puede ver en su gama de cocinas para Philco del año 1950.
Su diseño aerodinámico era una versión distinta de una gama más antigua de Electromaster Inc. Que incluso los trabajadores del sector con más experiencia consideraban totalmente nueva.

También para Philco, Van Doren diseñó un frigorífico aerodinámico, en cuya puerta figuraba la inscripción “diseño avanzado”, por lo que constituye uno de los primeros ejemplos del uso del diseño como instrumento de marketing.

Van Doren falleció en el año 1957, en Filadelfia.