Herbie Hancock

Comenzó a disfrutar de las composiciones de jazz durante sus años de escuela secundaria y, al ingresar en el Grinnell College en 1956, decidió concentrarse en la ingeniería eléctrica. La carrera inicialmente parecía más práctica y le permitió invertir en su pasión por la tecnología. Sin embargo, Hancock decidió cambiar a la composición musical y formó su propio grupo, que luego se mudó a Nueva York para tocar con el trompetista Donald Byrd.

Herbie Hancock consiguió un contrato de grabación con Blue Note y lanzó su álbum debut como cabeza de una banda, Takin 'Off, que obtuvo fama como el primer álbum de Blue Note en presentar todas melodías nuevas, como la importante "Watermelon Man". Mientras continuaba grabando y escribiendo futuros clásicos como "Cantaloupe Island" y "Maiden Voyage", Hancock tocó con Miles Davis. A partir de 1963 y durante varios años, formaría parte del grupo de bandas líderes, con ambos influenciando el sonido del otro y Davis presentando a Hancock en el piano eléctrico.

A lo largo de los años siguientes, a través del lanzamiento de docenas de álbumes, Hancock se ganó la reputación de un destacado compositor libre para explorar géneros fuera del jazz tradicional, desde la fusión hasta el R&B o el hip-hop. Mwandishi (1970), sónicamente radical, místico y venerado, fue seguido un poco más tarde por Head Hunters (1973), con base en el funk y certificados en platino; el álbum incluía "Chameleon" y otra versión de "Watermelon Man", cuyos sensuales ritmos más tarde serían remixados en los círculos de hip-hop / reggae. 

Continuó tocando en diferentes formas, incluidas las temporadas con el V.S.O.P. Quinteto que reunía a los miembros de la banda de Davis. Future Shock de 1983 presentó el galardonado single "Rockit".

Las siguientes décadas vieron más lanzamientos en diferentes sellos, incluyendo Dis Is Da Drum (1994), Gershwin's World (1998), en honor al centésimo cumpleaños de George Gershwin, y Future 2 Future (2001) en un estilo más electrónico. The Imagine Project de 2010 vio al compositor trabajando con un elenco internacional que incluía a Céu, Pink, Seal y Juanes.

Hancock también ha proporcionado partituras para varios proyectos de televisión y cine. Escribió música para la caricatura Fat Albert de Bill Cosby y un álbum acompañante, así como para películas como Death Wish (1974), A Soldier's Story (1984) y Jo Jo Dancer, Your Life Is Calling (1986). Ganó un Premio de la Academia por 'Round Midnight (1986).

Para 2013, Herbie Hancock había ganado 14 premios Grammy, incluyendo el álbum del año en 2008, por su homenaje a su amiga Joni Mitchell, River: The Joni Letters, siendo la primera vez en más de cuatro décadas que el premio fue para un músico de jazz. El álbum contó con artistas como Tina Turner, Norah Jones y Leonard Cohen.

Hancock es practicante del budismo Nichiren, cuyas prácticas espirituales informan su arte y filosofías. En octubre de 2013 lanzó sus memorias Posibilidades, co escritas con Lisa Dickey.