Howard Hathaway Aiken

El creador de la primera calculadora electrónica fue nada menos que Howard Hathaway Aiken, un destacado ingeniero y matemático nacido en los Estados Unidos un 8 de marzo de 1900, en la ciudad de Nueva Jersey. Desde muy joven estuvo vinculado a la ciencia y sentía una total admiración por las matemáticas, ya con el paso de los años se fue inclinando por la filosofía y las letras estudiando en la Universidad de Wisconsin.

Siempre destacó por sus buenos promedios y su habilidad por todas las materias, a los 23 años empezó a hacer su doctorado y permaneció en esa universidad como docente, al poco tiempo es convocado para trabajar para el Consejo Naval de Artillería de los Estados Unidos, fue allí  que entre otras cosas empezó a elaborar su mas grande creacion que sería la primera calculadora moderna mark I y que duró un periodo de cinco años hasta tenerla perfeccionada.

Pero este modelo no era  lo esperado por muchos ya que su tamaño era de 15.3 m con unos 2,4m de alto, con más de 3 millones de conexiones eléctricas y unos 800 km de cable. Sus funciones eran un tanto limitadas ya que tan solo se podían hacer cinco operaciones como suma resta, multiplicacion y divicion y podrán realizarse cálculos con cifras de 23 digitos. Su funcionamiento era mediante tarjetas perforadas y el resultado se obtiene a través de una máquina electrónica.

Pero todas las limitaciones fueron cubiertas en la elaboración de su segundo modelo llamado Mark II Howard Aiken que salió a la luz en 1947. Pero  Howard Hathaway Aiken destacó también por realizar trabajos de investigación en electrónica y en lo que se refiere a tratamiento de datos. Fue uno de los primeros en iniciar la construcción del primer ordenador electrónico moderno, junto con Konrad Zuse.

Un poco antes de su muerte Howard H. Aiken recibe la Medalla Edison del IEEE por honoraria carrera y su contribución al desarrollo de los primeros ordenadores digitales y los logros que estos trajeron a la educación. Howard H. Aiken se retiró a la ciudad de Missouri donde falleció el 14 de marzo de 1973.