Ibn Gabirol

Solomon ibn Gabirol nació en Málaga y quedó huérfano a temprana edad. Pasó sus años de formación en Zaragoza, donde encontró un generoso patrocinador en Yekutiel ibn Hassan. Este último murió cuando Ibn Gabirol tenía 17 años, y el joven poeta se vio obligado a reanudar su deambular. La poesía que escribió durante este período refleja su estado de ánimo melancólico.

En Granada, Ibn Gabirol encontró un nuevo mecenas en Samuel he-Nagid, el famoso estadista, poeta y talmudista judío, pero cuando Samuel murió, Ibn Gabirol volvió a sufrir privaciones y necesidades. Parece que nunca se casó. Murió a una edad temprana, algunos creen antes de su cuadragésimo cumpleaños (1058), pero más probablemente a la edad de 48 (1069).

Ibn Gabirol se distinguió tanto en sus poemas seculares como en los religiosos. Los primeros fueron escritos generalmente en una veta ligera, pero algunos de ellos representan la soledad y la desesperación. Aproximadamente la mitad de sus 300 versos que han sobrevivido son de carácter religioso. Su mayor y más larga obra maestra de la poesía religiosa es su Keter Malkhut (Corona Real), una meditación en parte filosófica sobre la insignificancia del hombre que lucha ante el sublime misterio del universo y Dios.

Ibn Gabirol es clasificado como el primer gran pensador judío español. Su trabajo principal, el Mekor Hayyim (Fons vitae, o Fuente de la Vida), escrito originalmente en árabe, acepta las ideas neoplatónicas de Emanación, expuestas principalmente por Plotino. Pero su visión de Emanación difiere de la de los neoplatonistas en que sus Emanaciones son el resultado de la Voluntad de Dios y no una mera necesidad mecánica o flujo de la Fuente Divina. La materia es espiritual y, como tal, fluye directamente de la Deidad; se vuelve corpórea solo a una distancia de su origen. Tal vez porque Ibn Gabirol omitió toda alusión bíblica en Mekor Hayyim, los judíos no lo leyeron; de hecho, era considerado por muchos como el producto de un escritor escolástico cristiano o de un musulmán, y su nombre, "Ibn Gabirol" con frecuencia se corrompía en Avicebron o Avicembril.

Tikkun Middot Ha-nephesh (Mejora de las cualidades morales), el tratado ético de Ibn Gabirol, a pesar de sus muchas citas bíblicas, representaba un sistema de ética independiente de la tradición judía. Se basó en gran medida en un enfoque psicológico y fisiológico e instó al hombre a alcanzar la armonía en el cuerpo y el alma mediante la disciplina de sus sentidos en la línea de la media dorada de Aristóteles. Aunque Ibn Gabirol ejerció una influencia relativamente menor sobre los pensadores judíos posteriores, sus ideas neoplatónicas penetraron en la Cábala medieval, o saber místico judío.