Isaac Newton

Sir Isaac Newton nació el 4 de enero de 1643 en Lincolnshire, Inglaterra, y fue un reconocido físico, filósofo, inventor, alquimista y matemático, famoso por ser el descubridor de lo que el llamó "La ley de gravitación universal" y, además, estableció las bases de la Mecánica Clásica.

Hijo de dos campesinos puritanos, Isaac Newton comenzó a formarse en la Free Grammar School en Grantham. A los 18 años de edad, ingresó en la Universidad de Cambridge. A pesar de eso, se sabe que el caballero inglés fue un autodidacta, y sus calificaciones fueron realmente mediocres, pues el mayor tiempo de clases lo pasaba en la biblioteca.

En 1663 conoció a quien sería su primer gran profesor de matemáticas, llamado Isaac Barrow, quien aparentemente fue superado por su alumno muy rápidamente, ya que, al parecer, pedía ayuda a Newton con frecuencia para resolver acertijos matemáticos. Además, en esa época, se adentró en los trabajos de Galileo, Fermat y Huygens.

Luego de padecer ataques de pánico, depresión y paranoia, el físico inglés obtuvo varios puestos con mucho prestigio, como "Preboste del Rey", "Director de la Casa de Moneda" y "Magistrado de Charterhouse".

Entre el 1664 y 1666, Newton trabajó en distintos problemas matemáticos y desarrolló un método llamado cálculo de fluxiones. Además, conoció la ley del inverso del cuadrado de la gravitación, tuvo sus primeros acercamientos con la mecánica clásica y la generalización del teorema del binomio.

En 1666, el reconocido filósofo adoptó lo que se llama el enfoque geométrico y analítico de las derivadas aplicadas sobre distintas curvas. Además, descubrió que el famoso método de tangentes era capaz de ser utilizado para obtener las velocidades exactas de una trayectoria conocida.

En 1670, demostró que la luz blanca estaba formada por un grupo de colores: rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul y violeta, y lo pudo comprobar al utilizar un prisma. Estos descubrimientos fueron fundamentales para el campo de la óptica y la naturaleza de la luz.

En el año 1685, Newton descubrió "La ley de gravitación universal", en la que describió que todo aquel objeto que exista en el universo y que posea masa, siempre ejerce una atracción gravitatoria sobre cualquier otro objeto, no importa cual sea la distancia que los separe. Además, aseguró que mientras más masa posean los objetos, mayor será la fuerza de atracción. Esta ley nunca pudo refutarse.

Isaac también hizo sus aportes en el terreno de la dinámica, creando las que en la actualidad se llaman Leyes de Newton, que son 3: "Ley de la inercia", "Ley de la interacción y la fuerza" y la "Ley de acción-reacción". Estas leyes sirvieron para explicar el movimiento de los cuerpos, sus efectos y sus causas.

En el año 1703, fue presidente de la Royal Society y fue posteriormente reelegido todos los años que restaron hasta su muerte. Dos años más tarde, fue nombrado Caballero por la Reina Ana, gracias a los servicios prestados a su país.

A pesar de que en esa época la alquimia era algo ilegal, Newton estaba muy interesado en la manipulación de la misma, y dedicó mucho tiempo a escribir varios apuntes como: "De Natura Acidorum", "Theatrum Chemicum", "Ripley Expounded", "Tabula Smaragdina", "Index Chemicus" y "The Vegetation of Metals".

Cabe destacar que Isaac Newton fue un gran creyente, siempre remarcó que creía en un solo Dios y que los tiranos habían atentado contra la sagrada escritura. Además, culpó a la Iglesia de Roma de haber sido "La bestia del Apocalipsis".

Durante los últimos años de su vida, Isaac Newton padeció varios trastornos renales, que le ocasionaron innumerables cólicos nefríticos y que lo llevaron a la muerte el 31 de marzo de 1727. Sus restos descansan en la abadía de Westminster, junto a los otros caballeros de Inglaterra.

Su obra perdura en la actualidad, y según su colega, Bernard Cohen: "El momento culminante de la Revolución científica fue el descubrimiento realizado por Isaac Newton de la ley de la gravitación universal".