Jacques Villon

Villon era hermano de los artistas Suzanne Duchamp, Raymond Duchamp-Villon y Marcel Duchamp. En 1894 se trasladó a París para estudiar derecho pero, una vez allí, se interesó en el arte, y pasó los siguientes 12 años realizando ilustraciones y caricaturas para distintos periódicos. En 1903 fue uno de los fundadores del Salón de Otoño, una asociación de expositores creada como alternativa al tradicional Salón. Comenzó a estudiar pintura en 1904. En 1906 se trasladó al suburbio parisino de Puteaux, donde comenzó a dedicarse principalmente a la pintura.

En sus comienzos, Villon adoptó un estilo neoimpresionista; alrededor de 1910, sin embargo, comenzó a desarrollar un estilo más maduro, en el que combinaba el uso cubista de formas geométricas planas, con una paleta de colores luminosos. Él y otros artistas de influencia cubista (incluyendo a sus dos hermanos) formaronen 1912, un grupo llamado Section d'Or ("sección áurea"); Villon sugirió el nombre para enfatizar el interés del grupo en las proporciones geométricas.

En 1913 exhibió una serie de pinturas en el Armory Show de la ciudad de Nueva York, una exhibición que ayudó a promover su reputación internacional. El año siguiente marcó el inicio de la Primera Guerra Mundial y Villon sirvió en el ejército francés. Entre las dos guerras mundiales, trabajó en una relativa oscuridad, pintando composiciones abstractas basadas en la teoría del color, como Colour Perspective (1922). A lo largo de la década de 1920 se ganó la vida trabajando como grabador para una galería comercial, reproduciendo en forma de grabados obras de otros artistas.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Villon llegó a ser ampliamente reconocido como un importante artista. Volvió a un tratamiento realista parcial en retratos y paisajes, sintetizado en los colores impresionistas y en el análisis de la forma cubista. También continuó siendo un prolífico grabador; completó más de 600 litografías en color, drypoints y grabados, entre los que se encontraban muchas ilustraciones de obras literarias de Jean Racine, Hesíodo y Virgilio. Dos retrospectivas de sus pinturas y grabados se llevaron a cabo en la ciudad de Nueva York en 1953; en 1956 ganó el Gran Premio en la Bienal de Venecia.

Jacques Villon falleció el 9 de junio de 1963, cerca de Paría, Francia.