Janina Zione Gavankar nació en noviembre de 1980 en la localidad de Joliet (Illinois), en los Estados Unidos.
De ascendencia india y alemana,
Janina estudió teatro en la
Universidad de Illinois.
Comenzó a actuar a inicios del nuevo milenio, en películas como "
La Barbería" (2002) y "
La barbería 2 - Vuelta al negocio" (2004); "
Cup of My Blood" (2005); "
Shattered!" (2008); "
Men, Interrupted" (2010) o "
Quantum Quest: A Cassini Space Odyssey" (2010), una película animada de ciencia ficción, para la cual
Janina prestó su voz junto a otros importantes artistas como
Amanda Peet,
Samuel L. Jackson,
Hayden Christensen o
James Earl Jones.
Janina es conocida por su rol televisivo de
Papi, una promiscua lesbiana de la serie "
The L Word"; pero también ha trabajado en distintos episodios e las series "
Anatomía de Grey", "
Stargate: Atlantis", "
Dollhouse", "
The Cleaner", "
Three Rivers", o "
The League".
Actualmente interpreta a
Leigh Turner, uno de los personajes protagónistas de la serie de misterio de
ABC, "
The Gates"
Además de su carrera actoral,
Janina ha desarrollado una intensa actividad como pianista, vocalista y percusionista en distintos grupos musicales.