Jean-Bertrand Aristide

Jean-Bertrand Aristide nació el 15 de julio de 1953, en el pueblo pesquero de Port-Hola, Haití, sus padres eran agricultores. La única cosa era que José y María Solanges Aristide,  eran pobres, pero educados. Cuando José murió Jean-Bertrand tenía sólo tres meses de edad. Marie Solanges empacó sus cosas  y se trasladó a la capital de Haití Port-au-Prince, donde sus hijos tendrían una mejor  educación.

Cuando tenía seis años de edad Aristide comenzó a estudiar en una escuela primaria dirigida por una orden de sacerdotes católicos conocida como los salesianos. Aristide resultó ser un estudiante excepcional. En 1974, obtuvo una licenciatura de la Universidad de Notre Dame en Cap-Haitien, Haití. Luego viajó a República Dominicana para estudiar para el sacerdocio en el Seminario Salesiano. Aristide regresó a Haití, donde estudió filosofía en el Grand Séminaire de Notre Dame y psicología en la Universidad Estatal de Haití. Estudió en Roma, Israel, y en la Universidad de Montreal en Canadá. Como resultado de los viajes, Aristide aprendió a hablar seis idiomas (Español, Inglés, hebreo, italiano, alemán y portugués). Estudió música y aprendió a tocar varios instrumentos, incluyendo guitarra, piano y saxofón.

Después se convirtió en sacerdote en 1983, Aristide fue asignado a una pequeña parroquia luego fue trasladado a San Juan Bosco, una parroquia más grande en el corazón de los barrios pobres de Port-au-Prince. Aristide ganó rápidamente la reputación como un defensor de los pobres. Pasó innumerables horas de trabajo en orfanatos y centros juveniles en los barrios más pobres y más difíciles de la ciudad capital. Era conocido como un orador fogoso que utilizó el púlpito para difundir el mensaje de político.  Aristide, se pronunció en contra-el gobierno militar que había oprimido al pueblo haitiano durante la mayor parte del siglo XX.

En particular, Aristide denunció los Duvalier, una familia de haitianos que tenían el poder desde la década de 1950. Hasta que la familia fue derrocada en 1986.

Duvalier, y los gobiernos militares se sintieron amenazada por Aristide. Un hombre carismático, para los cientos de personas que llenaron la iglesia en sus servicios. Sus sermones eran transmitidos por la estación católica, Radio Soleil en todo el país. Como resultado, el número de seguidores de Aristide estaba creciendo. Además, los sermones de Aristide estaban empezando a ser más radicales, llamaba a las masas a levantarse y exigir sus derechos.

Los gobernantes militares exigieron que la Iglesia Católica parara a Aristide de agitar al pueblo haitiano. Cuando los líderes de la iglesia no pudieron hacerlo así, se hicieron varios intentos contra la vida de Aristide, y el 11 de septiembre de 1988, la iglesia fue atacada. Más de una docena de personas murieron, más de setenta resultaron gravemente heridos. Dos semanas después, Aristide fue expulsado de la Orden Salesiana y el Vaticano le ordenó trasladarse fuera de Haití.

Después de los ataques, los seguidores de Aristide aumentaron  más que nunca. La noticia que Aristide iba a ser transferido, hizo que decenas de miles de haitianos irrumpieran en las calles en lo que sería la mayor manifestación en la historia de Haití. Bloquearon el acceso al aeropuerto, lo que obligó a Aristide a permanecer en el país.

En un primer momento Aristide  era reticente  para ser candidato presidencial. Un número sin precedente de los haitianos acudieron a las urnas, dispuestos a votar en las primeras elecciones libres del país. Aristide ganó por abrumadora mayoría, casi el 68 por ciento del voto popular.

La oposición de Aristide, compuesta de los ricos y militares, lo veía como una amenaza.

Aristide asumió el poder el 07 de febrero 1991 decidido a concentrarse en la reforma social. Estaba decidido a purgar el gobierno de funcionarios corruptos. Muchos líderes  le pidieron que se retire; Algunos oficiales del ejército, jueces y policías sospechosos de violencia en el pasado fueron encarcelados. Pero el objetivo no duró mucho.

Pronto se hizo evidente que Aristide, no podía trabajar con líderes de la oposición que permanecieron en el cargo. La oposición militar del país resurgió, y el 30 de septiembre de 1991, sólo siete meses después, Aristide fue derrocado por Raoul Cedras, un general del ejército haitiano.

Aristide, huyó a Venezuela y luego a los Estados Unidos, se reunió con los líderes mundiales en busca de ayuda. Durante casi tres años ejercieron presión, tanto, económico y militar, para reinstaurar a Aristide. En septiembre de 1994, más de veinte mil soldados de Estados Unidos hacen frente al régimen de Cedras, y un mes después Aristide, regresó.

Al término de su mandato en febrero de 1996, Aristide fue sucedido por René Préval, aliado de Aristide, y  primer ministro desde 1991.

En 1994, Aristide renunció al sacerdocio. En 1996 se casó con Mildred Trouillot, una abogada que años atrás se desempeñó como asesor del gobierno de Aristide. Después de dejar el cargo y renunciar al sacerdocio, Aristide siguió luchando por los más desfavorecidos.

Aristide comenzó su trabajo para convertirse en presidente de Haití por segunda vez.  Aristide asumió la presidencia el 7 de febrero de 2001, la Haití que heredó en 2001 estaba completamente en ruinas.

En diciembre de 2001, las fuerzas de la oposición, intentó derrocar a Aristide.

A finales de 2003, muchos grupos de Haití, incluidos los sindicatos y organismos de derechos humanos, estaban llamando a Aristide a renunciar. Incluso algunos de los más fieles seguidores se sintieron traicionados.

En febrero de 2004, un grupo rebelde llamado la Resistencia Revolucionaria  controlaban la segunda ciudad de Haití, Cap-Haitien, Haití, lo que provocó que las fuerzas de seguridad de Aristide, conocidos como las quimeras, lucharan contra el ejército rebelde, atacaron a estudiantes que protestaban con machetes, pistolas, y las rocas, y vagaban por las calles saqueando tiendas, coches en llamas, matando a personas inocentes y ocasiones. Cientos de haitianos resultaron muertos o heridos en el fuego cruzado.

En las negociaciones de paz  los líderes rebeldes no aceptaron nada de Aristide, excepto su renuncia. Se mantuvo firme y se negó Aristide. A finales de febrero, la comunidad internacional estaba a punto de intervenir otra vez.

El 29 de febrero de 2004, la prensa informó que  Aristide había renunciado de su propia voluntad a la presidencia, pero Aristide declaró: "Mis captores no fueron las fuerzas haitiana,  eran... los norteamericanos y haitianos juntos, actuando para rodear el aeropuerto, mi casa, el palacio. Los agentes me decían que si no salía iban a empezar a disparar y matar"
En el artículo de Sami Washington Times, el secretario de Estado Colin Powell respondió que "el señor Aristide no fue secuestrado. Nos dispararon, Fue la decisión del señor Aristide a renunciar." En entrevista tras entrevista, Aristide insistió en que él fue obligado a salir. Insistió en que Él no era un hombre de violencia, un hombre de propósitos de paz."

En 2004, sin embargo, Haití no era un país pacífico. En marzo de 2004, Aristide recibió asilo temporal en Jamaica y en junio se instaló con su familia en el sur de África. Muchos en Sudáfrica no estaban dispuestos a aceptarlo.