John Arthur Johnson

John Arthur Johnson mejor conocido como Jack Johnson nació un 31 de marzo de 1878 y murió el 10 de junio de 1946. Apodado “El gigante de Galveston” , es considerado como el mejor boxeador de su generación, fue el primer campeón negro de pesos pesados del mundo.

Jack Johnson nació en Texas, como el segundo hijo de Henry y Tina “Tiny” Jonson, metodistas y esclavos, luego la familia se agrandaría terminando por ser nueve. A todos les enseñaron a leer y a escribir. Jack Johnson tuvo 6 años de educación formal. Mas tarde fue echado de la iglesia cuando estableció públicamente que dios no existía y que la iglesia era una dominación por sobre la vida de la gente.

Johnson peleo su primera batalla, en una victoria en el round 16 a los 15 años. Se volvió profesional alrededor del año 1897, peleando en clubes privados y haciendo mas dinero que lo que alguna vez hubiese visto.

En 1901, Joe Choynski, el pequeño judío peso pesado, llego a Galvestone para entrenar a Jack.  Choynski un boxeador experimentado, noqueo a Johnson en el round 3, y ambos fueron arrestados por armar un espectáculo ilegal y puestos en prisión durante 23 días. Choynski comenzó a entrenar a Johnson en la cárcel.

La primera pelea oficial de Johnson mostró su estilo distintivo. Habia desarrollado una actitud más paciente de acercamiento al oponente, esperando el error y usándolo a su favor.

El estilo adquirido por Johnson le resulto bastante efectivo, pero fue criticado por la prensa como un cobarde. En contraste, Jim Corbett, quien era blanco, usaba técnicas parecidas unas décadas antes, y fue llamado “Un boxeador inteligente”.

En 1902, Johnson gano al menos cincuenta peleas contra oponentes tanto blancos como negros. Gano su primer titulo el 3 de febrero de 1903 venciendo a Ed Martin durante 20 largos rounds por el titulo de World Colores Heavyweight Championship. Sus esfuerzos por ganar el titulo fueron sin motivo cuando el campeón del mundo James J. Jeffries se negó a pelear con el.

A los negros no se les permitía pelear por el titulo mundial de pesos pesados. Johnson tuvo la posibilidad sin embargo de pelear contra el campeón Bob Fitzsimmons en julio de 1907, noqueándolo en dos rounds.

Eventualmente en el año 1908, el 26 de diciembre gano el titulo de campeón mundial de peso pesado, cuando peleo contra el campeón canadiense Tommy Burns en Australia, tras perseguirlo por todo el mundo, tentando a la prensa por una pelea, la pelea duro catorce rounds y fue parada por la policía, el titulo se le dio a Johnson por decisión de un referí como nocaut técnico.

Luego de la Victoria de Johnson, la animosidad racial fue tan deprisa, que hasta el socialista Jack London llamo por una esperanza Blanca, para tomar el lugar en el titulo.

En 1909 vencio a Victor McLaglen, Frank Moran, Tony Ross, Al Kaufman y al campeón de peso mediano Stanley Ketchel.

En 1910 el campeón formal de peso pesado Jeffries, salio de su retiro y dijo “Vuelvo al ring solo para demostrar que el hombre blanco es mejor que un negro”

La pelea, la cual tuvo lugar el 4 de Julio de 1910 frente a 22.000 personal, en un ring construido para la ocacion en Nevada, Johnson se mostró mas fuerte y hábil que su oponente. La pelea del centenario le dio a Johnson buena plata y silencio a la critica.

El 5 de abril de 1915 Johnson perdió su titulo frente a Jess Willard, un cowboy que no comenzó a boxear hasta mas o menos los treinta años de edad. La pelea fue en Cuba y Johnson cayo en el round 26, de una pelea de 45.

Esa fue la ultima pelea de Johnson.