Jorge VI

Segundo hijo del futuro rey Jorge V, el príncipe sirvió en la Royal Navy (1913-17), el Royal Naval Air Service (1917-19), y la Royal Air Force (1919) y luego asistió al Trinity College de Cambridge ( 1919-20). El 3 de junio de 1920, fue nombrado duque de York. Patrocinó el Campamento anual del Duque de York (1921-39), en el cual un número igual de niños y niñas de escuelas públicas y privadas pasaban una semana juntos como sus invitados, reuniendo a diferentes estratos sociales. El 26 de abril de 1923, se casó con Isabel Bowes-Lyon (Lady Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon), hija menor del 14° conde de Strathmore y Kinghorne. Tuvieron dos hijas: la princesa Isabel (luego la reina Isabel II) y la princesa Margarita del Reino Unido (más tarde condesa de Snowdon).

El duque de York asumió el trono el 11 de diciembre de 1936, después de la inesperada abdicación de su hermano Eduardo VIII; fue proclamado rey oficialmente al día siguiente. Tomó el nombre de Jorge VI y fue coronado el 12 de mayo de 1937. 

Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el rey afirmó la solidaridad anglo-francesa y formó una estrecha amistad con el presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, pero apoyó la política de "apaciguamiento" hacia Alemania e Italia, del primer ministro Neville Chamberlain. En mayo de 1940, cuando la Cámara de los Comunes obligó a Chamberlain a dimitir, el rey quiso nombrar a Edward Frederick Lindley Wood (más tarde primer conde de Halifax) para el cargo de primer ministro, pero fue inducido a elegir a Winston Churchill, cuyo liderazgo en tiempos de guerra apoyó sin reservas.

Durante la guerra, Jorge se convirtió en un poderoso símbolo de valentía y fortaleza para los británicos. En lugar de reubicar a su familia en la seguridad de Canadá, permaneció en el Reino Unido durante la Batalla de Inglaterra. También visitó a sus ejércitos en varios frentes de batalla. Además, proporcionó un modelo de determinación en su conocida lucha para superar el severo tartamudeo que lo había afligido desde la infancia. Esa lucha y la tremenda fuerza de voluntad de Jorge se capturan en la película "El discurso del rey" (2010), que describe su prolongada relación con el  poco convencional terapeuta del habla australiano Lionel Logue y culmina con la inspiradora radio en vivo del rey el 3 de septiembre de 1939, cuando Gran Bretaña entró en la Segunda Guerra Mundial. La película fue protagonizada por Colin Firth como el Rey Jorge VI, Geoffrey Rush como el terapeuta del habla y Helena Bonham Carter como la esposa del rey.

Aunque el rey Jorge había dejado de ser el emperador de la India, cuando India y Pakistán se convirtieron en países independientes, el 27 de abril de 1949 fue reconocido formalmente como jefe de la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth) por los gobiernos de sus estados miembros. Desde 1948 en adelante, la salud del rey se deterioró y murió pocos meses, el 6 de febrero de 1952, después de someterse a una operación de cáncer de pulmón.

A pesar del simbólico liderazgo del pueblo británico durante la Segunda Guerra Mundial, su reinado fue tal vez el más importante para la acelerada evolución del Imperio Británico en la Mancomunidad de Naciones y para la transformación de posguerra de Gran Bretaña en un próspero estado. Jorge VI se ganó el respeto al observar escrupulosamente las responsabilidades y limitaciones de un monarca constitucional.