Joseph Leonard Gordon-Levitt nació en febrero de 1981 en Los Angeles (California), en los Estados Unidos. Su padre fue director de una estación de radio y su madre,
Jane Gordon (hija del director
Michael Gordon), fue candidata a senadora durante los años '70.
Joseph se unió a un grupo de teatro musical a la edad de 4 años, para representar el musical "
El Mago de Oz"; y, a continuación, fue contactado por un agente y comenzó a trabajar en numerosos comerciales televisivos.
A partir de su debut en "
El río de la vida" (1992), una película de
Robert Redford donde interpretaba al personaje de
Norman (
Craig Sheffer) en su juventud -y por cuya intepretación
Joseph fue galardonado con un
Young Artist Award-, el joven actor ha sumado una impresionante lista de créditos cinematográficos.
Entre ellos, cabe mencionar las películas "
Esposa por herencia", "
Sin escrúpulos" y "
Ángeles", todas de 1994; "
Coacción a un jurado" (1996), "
10 Things I Hate About You" (1999), "
Cachitos picantes" (2000), "
Manic" (2001), "
Shadowboxer" (2005), "
The Lookout" (2007), "
Miracle at St. Anna" (2008) o "
Origen (Inception)" (2010).
Además de otras numerosas películas para la televisión,
Gordon-Levitt es bien reconocido por su interpretación de
Tommy Solomon en la sitcom que se emitió entre 1996 y 2001, "
3rd Rock from the Sun". Mientras interpretó este personaje, a lo largo de 133 epiodios,
Joseph estudiaba en la escuela
Van Nuys High School.
Gordon-Levitt dejó "
3rd Rock from the Sun" durante su temporada final, y su personaje se transformó en recurrente, apareciendo sólo en la mitad de los episodios de esa temporada.
Entre 2001 y 2004, abandonó la actuació para concurrir a la
Universidad de Columbia, donde estudió Historia, Literatura y Poesía francesa, convirtiéndose desde entonces en un apasionado francófilo.
Gordon-Levitt, que actualmente reside en Manhattan, continua con su trabajo actoral y, paralelamente, ha desarrollado el sitio web
hitRECord.org, dedicado a alojar canciones, imágenes, historias y cortometrajes proporcionados por sus más de 10.000 usuarios.