Joseph Medill

Después de publicar periódicos en Ohio (Coshocton, 1849-1851 y Cleveland, 1851-1855), Medill se unió a una sociedad que adquirió el Chicago Tribune (fundado en 1847), y desde el principio determinó en gran medida la política editorial del periódico. Escribió editoriales antiesclavistas y trabajó para la nominación de Abraham Lincoln por el Partido Republicano (que Medill había ayudado a fundar en 1854 y al que pudo haberle dado su nombre) y por su elección a presidente en 1860. Apoyó la administración de Lincoln durante la Guerra Civil Americana (1861-1865) y favoreció a los republicanos radicales en su programa de reconstrucción del sur derrotado.

En noviembre de 1871, un mes después del gran incendio de Chicago, Medill fue elegido alcalde de la ciudad. Tomando poderes de emergencia, reorganizó el gobierno municipal, especialmente sus finanzas. También fue instrumental en el establecimiento de la Biblioteca Pública de Chicago (1872-1874). 

En 1874, después de renunciar como alcalde, compró una participación mayoritaria en el Chicago Tribune y se convirtió en editor en jefe, abogando por una mano libre para los negocios y luchando contra los reformadores liberales y los sindicatos. Fuertemente nacionalista en política exterior, el Chicago Tribune estuvo a la vanguardia de los periódicos intervencionistas durante la crisis cubana que precedió a la Guerra Hispanoamericana de 1898. Medill ayudó a la ciudad de Chicago para que fuera sede de la Exposición Colombina Mundial de 1893. 

Su familia fundó la Escuela de Periodismo Medill en la Universidad Northwestern, Evanston, Illinois. Las últimas palabras de Medill, según la leyenda, fueron "¿Cuál es la noticia?"; falleció el 16 de marzo de 1899 en San Antonio, Texas, EE. UU.