Joseph P. Kennedy

Superando los prejuicios sobre su origen, Joe se inscribió en la Universidad de Harvard. Se graduó en 1912, y, a la edad de 25 años, ya se había convertido en presidente de un banco. Encontró trabajo tambien como gerente de un astillero, y llegó a ser conocido como un gran contribuyente al Partido Demócrata.

En 1914, Joseph P. Kennedy se casó con Rose Fitzgerald; la pareja finalmente crió a cuatro hijos, Joseph Patrick "Joe" Jr. (nacido en 1915), John Fitzgerald (nacido en 1917), Robert Francis (nacido en 1925) y Edward "Ted" Moore (nacido en 1932), y cinco hijas: Rose Marie "Rosemary" (nacida en 1918), Kathleen Agnes "Kick" (nacida en 1920), Eunice María (nacido en 1921), Patricia (nacido en 1924) y Jean Ann (nacida en 1928). Los hijos de Kennedy eran alentados a leer The New York Times desde una edad temprana, y sólo cuestiones nacionales se discutian durante la cena.

Siempre financieramente astuto, brillante y controlado, Joseph Kennedy se convirtió en millonario a la edad de 30 años a través de inversiones en la industria del cine y la distribución de alcohol. Dirigió un estudio de cine en la década de 1920, tiempo durante el cual tuvo un romance con la actriz Gloria Swanson. Kennedy se retiró del comercio bursátil a los 41 años, acumulando el capital suficiente para construir fondos fiduciarios de millones de dólares para cada uno de sus nueve hijos.

En la elección presidencial de 1932, Joseph P. Kennedy apoyó a Franklin D. Roosevelt que, a su vez, nombró a Kennedy como presidente de la Comisión de Valores de los EE.UU. en 1934. Poco después fue nombrado presidente de la Comisión Marítima de los EE.UU. 

En 1937, Joseph Kennedy se convirtió en el primer estadounidense de origen irlandés en servir como embajador británico de los EE.UU., una posición que ocupó durante tres años a partir de entonces; renunció en 1940, convencido de que Gran Bretaña sería tomada por la Alemania nazi y que la única esperanza de Estados Unidos estaba en permanecer fuera del conflicto que se avecinaba. Sus controvertidos puntos de vista le ganaron reputación de antisemita y apaciguador de Hitler, además de la percepción de que era un mujeriego y probablemente tenía vínculos con el crimen organizado.

Después de la pérdida de su primer hijo, Joseph P. Kennedy Jr., durante la Segunda Guerra Mundial, Kennedy se retiró de la vida pública y se concentró en instruir a sus tres hijos restantes para la carrera política. 

Joseph P. Kennedy sufrió un derrame cerebral en 1961. Murió en el complejo de los Kennedy en Cape Cod Nantucket Sound en Hyannis Port, Massachusetts, el 18 de noviembre de 1969, en la edad de 81 años.