Joseph Pilates

Joseph H. Pilates, nació en el año 1880, en la pequeña localidad de Mönchengladbach, cerca de Düsseldor, en Alemania.
Su padre, de ascendencia griega, era un conocido atleta en Alemania, y su madre, alemana, era practicante de medicina naturopática.

La infancia de Joseph fue enfermiza y difícil, pues el pequeño Joseph sufría de asma y fiebre reumática, enfermedades que pusieron límite a sus posibilidades a muy temprana edad.

A pesar de su condición, se abocó de lleno al estudio del cuerpo humano y de las técnicas de rehabilitación existentes en aquella época a fin de desarrollar estrategias que le permitieran alcanzar un estado de salud óptimo, integral y armónico.

El médico de la familia le regaló un viejo libro de anatomía y con él, Joseph consiguió aprenderse todo lo referente al cuerpo humano.
Pasó además, mucho tiempo estudiando el movimiento de los animales, filosofías orientales y los métodos de entrenamiento de los antiguos griegos y romanos, a los que admiraba porque consideraba que habían conseguido el ideal de equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espíritu.

Las limitaciones propias de los conocimientos existentes de la época, no conformaron al joven Pilates quien continuó buscando nuevas y mejores opciones de sanar el cuerpo.

Fue por entonces cuando comenzó a buscar en las disciplinas orientales, poco conocidas por entonces en occidente. De la infinita cantidad de técnicas milenarias que llegaban de China, India o Japón, Pilates se decidió por el Yoga, y rescató además, los elementos más positivos de otras disciplinas deportivas como la gimnasia, el boxeo o la natación.

Luego de muchos años de estudio y un selectivo proceso de descarte, Joseph Pilates comenzó a esbozar su propio método.

Cuando llegó la Primera Guerra Mundial, tuvo que reclutarse en el ejército de su país. Tiempo después fue prisionero de guerra.
A pesar de las circunstancias, este período, fue de gran ayuda para Pilates, quien comenzó a aplicar sus propias técnicas en sus compañeros de campo y a trabajar con los enfermos de guerra.

Utilizando los muelles sujetos a las camas, organizaba la ejercitación sistemática de los músculos, de manera que los enfermos, pudieran recuperar el tono muscular antes de volver a ponerse de pie.

Estos duros momentos de su vida, fueron una excelente ayuda para el desarrollo de un método que lo hizo famoso en el mundo entero.

Cuando terminó la guerra, se trasladó a Estados Unidos, y se instaló en Nueva York, donde comenzó a dar clases de su programa a un selecto grupo de alumnos, compuesto principalmente por afamados atletas y prestigiosos bailarines como Balanchine y Martha Graham.

El método fue originalmente llamado por su creador “Contrology”. 
Apunta al uso que se hace de la mente para controlar los músculos y se enfoca primordialmente en la correcta postura de los músculos que ayudan a sostener el cuerpo equilibrado, en particular, la alineación de la espina dorsal y la fortaleza de los músculos dorsales que contribuyen a aliviar y prevenir dolores de espalda.

Joseph Pilates falleció en 1967 sin dejar un sucesor a cargo. Su estudio pasó a manos de una de sus alumnas y otros fueron abriendo sus propios estudios popularizando el método de su maestro precursor.

En la actualidad, la técnica de Joseph Pilates se encuentra difundida en todo el mundo y goza de gran aceptación por parte de profesionales del movimiento, como lo son los deportistas  y los bailarines, y también por todas aquellas personas que encuentran resultados sorprendentes en la modificación del cuerpo a través de este ejercicio.