Joseph Pulitzer

Joseph Pulitzer nació en Makó, un pueblo cerca de Csongrad (Hungría) el 10 de abril de 1847. Hijo de un rico comerciante judío; su madre, de origen alemán, era católica. Joseph recibió una excelente educación y adquieió el gusto por la lectura y los idiomas extranjeros. En 1864 emigró a los Estados Unidos. Se alistó en el ejército federal y, cuando obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1867, dejó las armas para dedicarse al periodismoa. Su carrera comenzó en 1868 en Saint Louis (Missouri) donde. en su juventud trabajó como reportero para el periódico "Westliche Publicar" publicado en idioma alemán, del que compraría parte de la propiedad en 1871.

 
En estos años en Saint Louis, Pulitzer realiza sus primeros contactos con la política, que sería su principal campo de interés por el resto de la vida. En 1869 se postuló a la legislatura estatal, venciendo su escaño en las filas del Partido Republicano. Este fue el primer paso oficial en su lucha contra la corrupción pública y privada, una búsqueda, sin embargo, realizada con medios poco ortodoxos y muy criticados, que incluían incluso las amenazas armadas. A pesar de su compromiso político, Joseph Pulitzer no abandonó el periodismo, trabajo que tanto amaba.

Cada vez más se fue convirtiendo en portavoz de los ciudadanos y la democracia, revelando la densa red de corrupción política inherente al gobierno. Defendió a los trabajadores y se opuso al monopolio y los consorcios, luchando para que la profesión de periodista se convirtiera en "una manera honesta de ganarse la vida".  

Con sólo 31 años se encontró propietario de una pequeña fortuna; después de obtener su título de abogado, en 1878, invirtió dinero y esfuerzo para fusionar en Saint Louis los periódicos  "Evening Post" y "St. Louis Tarde Dispatch": lanando así el "St. Louis Post-Dispatch".La operación fue un éxito. El ambicioso editor-periodista aspiraba a un público aún más amplio y no se detuvo en la "periferia". 

inco años más tarde, en 1883, se trasladó a Nueva York y con el apoyo del financista Jay Gould, publica el "New York World", llevándolo a altos niveles de popularidad y difusión. El "World" era considerado un "pez pequeño" entre los muchos periódicos que se publicaban en la metrópoli, pero Pulitzer pudo transformar en calidad y estilo el pequeño cotidiano, que en poco tiempo se convirtió en uno de los periódicos más grandes e influyentes de su tiempo, promotor de una información libre de cualquier interés político o empresarial, y agresivo en la búsqueda de la verdad de los hechos.

En 1903 Pulitzer donó a la Universidad de Columbia un millón de dólares para el establecimiento de una escuela de periodismo.

Joseph Pulitzer murió en Charleston (Carolina del Sur) el 29 de octubre de 1911.

Gracias a sus últimas voluntades, presentes en su testamento, después de su muerte se fundó la "Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia" y se formó el famoso premio que lleva su nombre. Su legado, un total de $ 20 millones de dólares, dieron lugar a 12 premios que se otorgan cada año, a partir de 1917, para las diferentes categorías (que también incluyen "Diseño humorístico" y "Fotografía").

Antes de su muerte Joseph Pulitzer delegó la gestión de los premios a un comité xon las más amplias facultades. Hoy el comité se conoce como la "Junta del Premio Pulitzer", y está formada por editores, periodistas, profesionales de otras áreas y de los más altos cargos de la Universidad de Columbia.