Juan I de Inglaterra

Juan nació el 24 de diciembre de 1166 en Oxford, fue el hijo más joven y favorito de Enrique II. A la muerte de su padre en 1189, su hermano, se convirtió en el rey Ricardo I. Juan recibió títulos, tierras y dinero, pero esto no le era suficiente. En octubre de 1190, Ricardo reconoció a su sobrino, Arturo, como su heredero. Tres años más tarde, cuando Ricardo fue encarcelado en Alemania, Juan intentó tomar el control. No tuvo éxito y, cuando Ricardo regresó a principios de 1194, fue desterrado. Ambos pronto se reconciliaron y, cuando Arturo fue capturado por Felipe II en 1196, Ricardo nombró heredero a Juan.

En 1199, Ricardo murió y Juan se convirtió en rey. La guerra con Francia se renovó, desencadenada por el segundo matrimonio de Juan. Mientras se le pedía que mediara entre las familias rivales de Lusignan y Angoulâme, se casó con la heredera Angoulâme Isabella, que había estado prometida con Hugh de Lusignan. Estalló una rebelión y se ordenó a Juan comparecer ante su señor supremo, Felipe II de Francia. Su fracaso en hacerlo resultó en guerra.

En 1206, Juan había perdido Normandía, Anjou, Maine y partes de Poitou. Estos fracasos fueron un dañino golpe para su prestigio pero estaba decidido a recuperarlos. Esto requería dinero, por lo que su gobierno se volvió cada vez más despiadado y eficiente en su administración financiera. Los impuestos se dispararon y comenzó a explotar sus derechos feudales cada vez más duramente.

Estas presiones aumentaron el descontento de los nobles. Las negociaciones entre Juan y sus barones fracasaron y la guerra civil estalló en mayo de 1215. Cuando los rebeldes tomaron Londres, el rey se vio obligado a negociar adicionalmente y, el 19 de junio en Runnymede en el río Támesis, aceptó los términos baroniales incorporados en la Carta Magna, que limitaba el poder real, aseguraba los derechos feudales y reformulaba la ley inglesa. Fue el primer documento formal que establecía que el monarca estaba tan sujeto a la ley como su pueblo, y que los derechos de los individuos debían mantenerse incluso en contra de los deseos del soberano.

Este acuerdo pronto se hizo impráctico cuando Juan afirmó que se firmó bajo coacción. El Papa Inocencio se puso de su parte y en la guerra civil que siguió, Juan arrasó los condados del norte y la frontera escocesa. El Príncipe Luis de Francia luego invadió a petición de los barones. Juan continuó la guerra enérgicamente, pero su muerte en octubre de 1216 permitió un compromiso de paz y la sucesión de su hijo Enrique III.