Kristen Bell nació el 18 de julio de 1980, en Huntington Woods, un suburbio de Detroit, Michigan, su mamá, Lorelei, una enfermera registrada, y su padre, Tom, un director de noticias. Aunque sus padres se divorciaron cuando ella era una niña, ella recuerdad que fue feliz en su niñez. Su padre se volvió a casar y tuvo dos hijas.
Desde kindergarten hasta el octavo grado,
asistió a Burton Internacional de Detroit, en la escuela multicultural para niños excepcionales. Ella tomó clases de canto y tap.
Mientras asistía a la Shrine High School en Royal Oak, otro suburbio de Detroit, Bell continuó afinando sus habilidades de actuación en Stagecrafters, una compañía de teatro de la comunidad.
A la edad de catorce años, tuvo su propio agente, Bell estaba empezando a hacerse un nombre por sí misma a nivel local.
Poco antes de graduarse de la preparatoria Bell,
fue aceptada en la Escuela Tisch de Artes de la Universidad de Nueva York. Fue grande su alegría, sin embargo, duró poco. En 1998, justo antes de su décimo octavo cumpleaños, la mejor amiga de Bell,
Jenny DeRita, murió en un accidente de coche. Jenny fue la que la impulsó a ser actriz a Bell. Con la ayuda de su familia salió adelante y se dirigió a Nueva York en el otoño de 1998.
Bell
estudió teatro musical en la Universidad de Nueva York, apareciendo en producciones de varios campus, incluyendo el musical Hair. En 2001, durante su último año, ella fue atraída por Broadway, cuando fue contratada para el papel de Becky Thatcher en
The Adventures of Tom Sawyer, Bell, decidió abandonar la escuela cuando apenas le faltaban pocos créditos por completar.
En 2002, Bell continuó actuando en Broadway, apareciendo en el crisol con los actores nominados al Oscar
Liam Neeson y
Laura Linney. Más tarde ese año, ante la insistencia de amigos, Bell decidió ponerse rumbo a Los Ángeles. En cuestión de semanas, ella
empezó en la primera temporada del drama policial The Shield, donde tuvo un papel co-protagónico con Alison Dodge. Luego en Hallmark hizo una película para televisión
El Rey y la Reina de Moonlight Bay (2003).
Después de eso, la carrera de Bell se disparó. A principios de 2004, tomó el papel principal en
Lifetime Gracie la película. El papel fue el primer gran éxito para Bell, los críticos predijeron que sería una actriz a tener en cuenta.
Comenzó el 2004 en el papel de Flora Anderson
en el drama de HBO, Deadwood. Luego su próximo salto de Bell a la gran pantalla fue cuando apareció en el thriller de
Spartan, escrita y dirigida por el legendario dramaturgo estadounidense
David Mamet . De hecho, la película llamó la atención del productor y escritor Rob Thomas, que iba a lanzar
una nueva serie de televisión llamada Veronica Mars.
Bell, sin embargo, no era una elección clara para el papel de la animada detective de diecisiete años de edad. Cuando Thomas creó la serie, no pensó en el personaje principal como una rubia alegre, con una sonrisa radiante. En su lugar, había pensado alguien diferente, pero independientemente de todo ello, Bell derrotó a otras 70 aspirantes.
Cuando
Verónica Mars se lanzó el 22 de septiembre de 2004, los críticos la alabaron. Después de sólo unos pocos episodios, Kristen Bell fue un gran éxito en la televisión.
Cuando el programa se traslada a horario permanente en los martes por las noches, los espectadores cada vez más comenzaron a sintonizar hasta que hubo un público fiel. A finales del 2004, el programa tenía más de 2,7 millones de espectadores. Y su personaje como Verónica Mars duró hasta mayo del 2007.
En 2005, además de su programa de televisión, actuó en dos películas, Fifty Pills, una comedia, y el thriller Deepwater. Apareció en el musical de la serie de Showtime Reefer Madness. En 2007
se unió al elenco de Heroes, luego la nueva serie
Gossip Girl. En 2010 saldría en Celso Burlesque como la hermosa antagonista actuando con Cristina Aguilera y
Cher. En 2011 la volvimos a ver en
Scream 4.
Teniendo en cuenta su agitado horario de trabajo, Bell tiene poco tiempo para cualquier otra cosa, el objetivo de conseguir sus metas la hace disfrutar junto con sus amigos para cantar karaoke. Ella se dedica a su perro, Lola, que se encarama debajo de la tienda del director, mientras que ella está trabajando.
En 2007 ella termina su relación de cinco años con Kevin Mann, un entrenador de natación y productor de cine independiente.
A pesar de toda la publicidad que la celebridad tiene, la actriz tiene los pies sobre la tierra.