Louis Spohr

Nacido en el norte de Alemania el 5 de abril de 1784, Spohr mostró un temprano talento para el violín y, a los 15 años, ya era miembro de la orquesta ducal de Braunschweig, su ciudad natal. A los 18 años fue enviado por el Duque para estudiar durante un año con el conocido violinista Franz Anton Eck, al final del cual Spohr fue considerado maduro para realizar una gira de conciertos por su propia cuenta. 

Hacia 1805, el virtuoso joven se había convertido en una especie de sensación en toda Alemania, donde el público adoraba tanto sus interpretaciones como sus composiciones. Entre 1805 y su muerte en 1859, Spohr sirvió en varios cargos judiciales en Alemania y Austria. Fue líder de la orquesta en Gotha entre 1805 y 1812, líder de la orquesta del Teatro an der Wien en Viena de 1813 a 1815, director de la Ópera de Frankfurt de 1817a 1819, y Hofkapellmeister en la ciudad de Kassel de 1822 a 1857. También permaneció como una figura prominente en la escena musical internacional, haciendo no menos de seis giras a Inglaterra a través de los años.

Con más de seis pies y medio de alto, Spohr debe haber sido una figura imponente en el podio. Fuerte creyente en la nueva música, Spohr tuvo un gran impacto en las carreras de compositores tan progresistas como Richard Wagner y Hector Berlioz. Spohr fue uno de los primeros en dirigir Der fliegende Holländer (1842) y Tannhäuser (1853), aunque nunca aceptó completamente su estética musical. Las composiciones de Spohr nunca abandonaron por completo el proyecto de los maestros vieneses; hasta el final sostuvo que Mozart era el compositor perfecto. 

Mientras sus óperas, como Jessonda (1823), fueron populares durante su vida, posteriormente fueron desapareciendo de los teatros de ópera. Sólo unas cuantas de sus obras, notablemente el Octavo Concierto de Violín - una obra llamativa en la forma de una escena operística - y los cuatro conciertos de clarinete se escuchan hoy. Sin embargo, hubo algunos signos de un creciente interés en su música cámara y orquestal a finales del siglo XX. 

A lo largo de su vida Spohr fue famoso por ser tan generoso y cálido como persona, como lo era profundo con la músicao. Mantuvo un interés activo en la política y fue considerado un hábil pintor y jugador de ajedrez. falleció el 22 de octubre de 1859 en Kassel, Alemania.