Ludwing Erhard

Este político alemán, sucesor de Adenauer como Canciller de la República Federal de Alemania, entre 1963 y 1966, había nacido en Fürth, Baviera el 4 de febrero de 1897 y falleció en Bonn, Alemania, el 5 de mayo de 1977.

En sus primeros años de escolaridad tuvo una formación en comercio, hasta cuando estalla la Primera Guerra Mundial y se alista para combatir. Al terminar esta contienda bélica, regresa y estudia economía.

Era un democratacristiano con ideas liberales, pero en el período comprendido entre 1939 y el final de la Segunda Guerra Mundial, se abstuvo de participar en actividades políticas. Llegó a ser el director del Instituto de Investigación Industrial de Núremberg, pero el gobierno nazi lo despidió por sus ideas liberales en cuestiones económicas. Al terminar la guerra, en 1945 es profesor de economía en Múnich y consejero económico del gobierno militar estadounidense durante la ocupación. 

Es designado Ministro de Comercio e Industria de Baviera entre 1945 y 1946, en una cartera que incluía la gestión de la masa monetaria de los créditos y a raíz de su actuación es elegido en 1948 para que dirija la administración de la economía de la bizona, al principio y después de la trizona. Desde su posición preparó la reforma monetaria y el regreso de una economía de mercado, tal y como lo exigían las grandes potencias.

Cuando en 1949, se crea la República Federal de Alemania (RFA), Konrad Adenauer le encomienda el Ministerio de Economía y estaría al frente de él hasta la salida de Adenauer en 1963. Desde allí impulsó cambios y favoreció el desarrollo industrial por lo que se le considera como el padre del milagro económico alemán de posguerra. Gracias a la economía social de mercado que establece, produce muy rápidamente avances económicos, lo que lo convierte en una especie de “locomotora electoral”, por la impresionante capacidad de convocatoria que producía su prestigio. 

Si bien mantenía muchas diferencias y desencuentros con su canciller, es indudable que esa dupla de políticos logra el triunfo de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania, CDU y  la Unión Social Cristiana de Baviera, CSU en las elecciones de 1953, 1957 y 1961 con una ventaja indiscutible sobre el Partido Socialdemócrata de Alemania, SPD, que en 1949 se mantenía a la par.

Cuando Adenauer se ve presionado a renunciar, se daba por hecho que quien lo sucedería sería Erhard, pero Adenauer se opone ferozmente, pero la coalición CDU/CSU lo presenta como candidato al parlamento y éste lo aprueba.

Ejerce su período inicial como canciller desde 1963 y nuevamente gana las elecciones en 1965, pero enfrenta diferencias con sus aliados liberales que quieren como Ministro de Defensa a Franz-Josef Strauß, y finalmente se ve obligado a ceder.

Su política exterior sufre muchos reveses por su oposición a acercarse a Francia, lo que impedía la formación de una comunidad europea, pero mantiene un tono pacífico de no agresión. Adicionalmente a estos reveses, la economía sufre sus primeras contracciones, lo que hace aparecer el desempleo y tiene que asumir una primera crisis presupuestaria, que le trae el abandono de algunos de sus aliados.

Cuando en las elecciones regionales cae derrotado en la región de Renania del Norte-Westfalia, la de mayor población, ascendiendo poderosamente la derecha apoyada por el socialdemócrata Willy Brand, Erhard se ve obligado a renunciar el 30 de noviembre de 1966. Posteriormente en 1967 abandona también la presidencia de la CDU, que ocupaba desde marzo de 1966, manteniendo el puesto de presidente de honor del partido.

Fallece el 5 de mayo de 1977 en la ciudad de Bonn.