Mike Cahill nació el 5 de junio de 1979 en la ciudad de New Haven (Connecticut), en los Estados Unidos.
Mientras concurría a la escuela secunaria,
Cahill dio sus primeros pasos en la realización de películas, utilizando filmadoras Fisher-Price y VHS. Finalizada la escuela, comenzó sus estudios de Economía en la Universidad Georgetown, graduándose en 2001, Allí conoció en el festival de cine universitario a
Brit Marling, con quien trabó una amistad que los llevaría a trabajar juntos en varios cortometrajes que
Cahill dirigió y
Marling protagonizó.
En su último año universitario,
Cahill se relacionó con la National Geographic Television and Film convirtiéndose en poco tiempo en su más joven productor, editor y cineasta.
En 2004 dirigió y escribió junto a su amiga
Marling el documental "
Boxers and Ballerinas", una exploración del conflicto cubano-estadounidense a través de los ojos de cuatro personajes, dos cubanos y dos estadounidenses.
Posteriormente el director se mudó a Los Angeles donde fue contratado por
Sundace como editor de dos de sus largmetrajes: "
Leonard Cohen: I'm Your Man" (2005), un documental sobre la vida del legendario músico; y "
Everyone Stares: The Police Inside Out" (2006) otro documental basado esta vez en la historia d la mítica banda.
Luego de dirigir un documental sobre los osos polares de Alaska, en 2011
Cahill debuta con su primer largometraje. Se trató de "
Otra Tierra" (2011), una historia sobre la aparición de un planeta Tierra paralelo, para el que eligió a su amiga
Brit Marling como protagonista y a quien acompañó
William Mapother. El film fue un éxito en el Festival Sundance de ese año y obtuvo la distribución internacional de Fox Searchlight Pictures.
Cahill reside acualmente en Brooklyn (New York), donde está abocado a sus dos nuevos proyectos; un film sobre la reencarnación y otro acerca de un diseñador que vive en el fondo del mar.
El director es también un apasionado por la astronomía y reconoce entre sus influencias al astrónomo
Richard Berendzen, siendo admirador de
Carl Sagan e
Isaac Asimov.