Mike Nichols

Según el libro Faces of America, de Henry Louis Gates Jr., Nichols solo conocía dos oraciones en inglés antes de llegar a Estados Unidos: "No hablo inglés" y "Por favor, no me beses". La familia se estableció en la ciudad de Nueva York, donde el padre de Nichols pronto estableció un consultorio médico. Su padre también cambió el apellido de la familia a Nichols después de llegar a su nuevo hogar.

Después de la muerte de su padre, Nichols y su familia tuvieron problemas financieros. Trabajó para mantenerse durante sus años universitarios en la Universidad de Chicago, después de lo cual estudió actuación bajo con Lee Strasberg en la ciudad de Nueva York. Nichols luego regresó a Chicago, donde se incorporó a una compañía de comedia, en la que conoció a Elaine May, su futura compañera de actuación. La pareja se convirtió en un exitoso dúo a fines de la década de 1950. Una década más tarde, se lucieron en Broadway, donde se ganaron por igual a los críticos y al público.

Tras bambalinas, Mike Nichols debutó en Broadway con Descalzos en el parque, de Neil Simon, protagonizada por Robert Redford y Elizabeth Ashley, por la que obtuvo su primer Tony Award (1964). Continuó su racha ganadora en Great White Way, logrando otro Tony (mejor dirección de una obra) por su trabajo en Luv y The Odd Couple, que incluía a Art Carney y Walter Matthau, en 1965.

Su carrera también floreció en la gran pantalla. Su primera película como director fue ¿Quién teme a Virginia Woolf? (1966), protagonizada por Elizabeth Taylor y Richard Burton. Luego ganó un Premio de la Academia al mejor director en 1967 por El graduado, protagonizada por Anne Bancroft y Dustin Hoffman.

Nichols contnuó teniendo éxito tanto en los escenarios como en la pantalla durante los años 70 y 80, ganando un un Tony por dirigir en 1972 la obra de Neil Simon "Prisoner of Second Avenue", y recibiendo el mismo honor cinco años más tarde por el popular musical "Annie". También ganó nominaciones al Oscar por dirigir el drama con Meryl Streep Silkwood (1983) y la comedia conHarrison Fordy Melanie Griffith, Armas de mujer.

En sus últimos años, Nichols continuó manejando comedias, drama e incluso musicales con tremenda habilidad. Dirigió y produjo Closer (2004), una oscura película sobre sexo y relaciones protagonizada por Julia Roberts, Clive Owen, Jude Law y Natalie Portman. En Broadway ganó un Tony en 2005 por su trabajo en el musical Spamalot, basado en la película de Monty Python, El Santo Grial. Dos años después, llevó a la pantalla grande el drama político La guerra de Charlie Wilson, protagonizado por Tom Hanks.

En junio de 2012, Nichols aceptó su sexto Tony (mejor director de una obra) por su trabajo en la reposición en Broadway de "La muerte de un viajante", que protagonizó el aclamado actor Philip Seymour Hoffman, una obra escrita por Arthur Miller en 1949. Nichols continuó persiguiendo su pasión por Broadway al año siguiente, dirigiendo la obra de Harold Pinter, Betrayal, protagonizada por Rachel Weisz y Daniel Craig. En 2014, Nichols participó en la adaptación de Master Class, la obra de Terence McNally ganadora del premio Tony, sobre la legendaria soprano Maria Callas.

Mike Nichols se casó con la presentadora de noticias de ABC, Diane Sawyer en abril de 1988. Anteriormente estuvo casado con Patricia Scott (1957-60), Margo Callas (1963-74) y Annabel Davis-Goff (1975-86), y tuvo tres hijos: Daisy (nacida en 1964), Max (nacido en 1974) y Jenny (nacida en 1977). Nichols murió después de sufrir un paro cardíaco en su casa el 19 de noviembre de 2014. Tenía 83 años.