Carlos Luis Napoleón Bonaparte nace en París, el 20 de abril de 1808. Hijo de Luis Bonaparte, uno de los hermanos de Napoleón Bonaparte I, emperador de Francia. Napoleón III recibe educación de un ex oficial del ejercito de Bonaparte en el prestigioso liceo de Ausbourg y hace carrera militar en el ejército suizo. Lucha contra los
austriacos en la zona del norte de Italia mientras vive a caballo entre Italia y Alemania. Es encarcelado por su intento de golpe de estado y escribe numerosos ensayos donde se descubren sus ideales socialistas.
Se instaura la
segunda república en Francia y Napoleón es liberado de la cárcel y devuelto a su país donde obtiene un cargo en la asamblea de 1848. Es elegido además, candidato a la segunda república constitucional y gana con creces a sus oponentes en la legislatura. Pero el poder de sus opositores, los monárquicos se hace palpable en la Asamblea y Napoleón envía tropas para oponerse a las rebeliones en su contra. En 1852, la república francesa se convierte en Imperio.
Gobierna totalitariamente y como en cualquier gobierno dictatorial, censura a la prensa de la epoca y controla a la policía y al ejercito, estableciendo lazos forzosos con China para abrir una
ruta de comercio mediante el tratado de Tien Tsin. Firma acuerdos con Italia en la
Guerra de Crimea y obtiene tierras tras las batallas de Magenta y Solferino.
Conquista Indochina y Camboya que se anexionan al imperio francés entre 1862 y 1867 ampliando el circulo mercantil con el fin de la comercialización de diversos productos.
Apoya a
Maximiliano de Habsburgo en México ante la oposición del pueblo mexicano. El imperio de Napoleón se convierte en gobierno liberal debido al éxito de los cuerpos legislativos que obtienen mayor poder. Su pueblo participa en la Guerra Franco Prusiana trayendo la desgracia a su país y formándose en sus propias tierras el Segundo Imperio Alemán. Como consecuencia de ello Napoleón ingresa en la cárcel en la batalla de Sedán y puesto en libertad por la asamblea celebrada en pos de la
Tercera República Francesa.
Tiene un hijo con
María Eugenia de Montijo que pretendió sin éxito su subido al trono. Muere en el exilio, en Inglaterra, el 9 de enero de 1873 y recibe sepultura en la cripta imperial de la Abadía de Saint Michelle.