Peter Sarsgaard nació en Illinois, en una base de la Fuerza Aérea Norteamericana, donde su padre trabajaba como ingeniero.
Se crió bajo la religión católica romana, y durante su infancia se mudó con su familia unas 12 veces debido al empleo de su padre.
A los 11 años de edad,
Peter decidió que quería convertirse en futbolista, por lo que comenzó a tomar clases de balet para desarrollar coordinación. Comenzó luego a practicar dicho deporte, pero luego de sufrir varias heridas, decidió dejar el fútbol y comenzó a interesarse en el teatro y la escritura.
Cursó sus estudios en la
Fairfield Prep, una institución jesuita solo para varones en Connecticut, donde se despertó su interés por las películas. Luego de graduarse, asistió al
Bard College en Nueva York durante dos años, y luego se pasó a la
Universidad de Washington en St. Louis, donde fue co-fundador de un grupo de improvisación de comedia llamado “
Mama´s Pot Roast”. Fue mientras estaba en esta universidad que comenzó a participar en obras teatrales.
Se graduó en 1993 con un posgrado en Historia y se mudó por entonces a Nueva York.
Debutó ante las cámaras en el año 1995, cuando participó en el drama protagonizado por
Susan Sarandon y
Sean Penn “
Pena de muerte (Dead Man Walking)”, y desde entonces desarrolló una próspera carrera, tanto en cine como en teatro y televisión.
Para la pantalla grande, sus créditos incluyen títulos como “
El hombre de la mascara de hierro”, en la que trabajó junto a actores de la talla de
Leonardo Di Caprio,
John Malkovich y
Gabriel Byrne, “
Algo extraño está pasando”, con
Kate Hudson,
Christina Ricci y
John Heard, “
Los chicos no lloran”, “
El centro del mundo”, “
The Salton Sea”, con
Val Kilmer,
Anthony LaPaglia y
Vincent D'Onofrio, “
El precio de la verdad”, drama que protagonizó junto a
Hayden Christensen, “
Kinsey: El científico del sexo”, con
Liam Neeson,
Laura Linney y
Chris O'Donnell, “
La llave del mal”, “
Plan de vuelo: Desaparecida”, “
Expediente Anwar”, con
Reese Witherspoon y
Jake Gyllenhaal, “
Una educación”, “
La huérfana” y la recientemente estrenada “
Noche y día”, que tiene a
Tom Cruise y
Cameron Diaz como protagonistas.
En televisión,
Sarsgard ha tenido participaciones como invitado en los programas “
Ley y ordenr”, “
New York Undercover”, “
Cracker” y “
Saturday Night Live”, y se lo pudo ver además en los telefilmes “
Freak City” y “
SUBWAYStories: Tales from the Underground”.
Finalmente, en teatro, el actor participó en obras del Off-Broadway como “
Kingdom of Earth”, “
Laura Dennis”, y “
Burn This”.
En septiembre del 2008,
Sarsgard debutó en Broadway con el papel de
Boris Alexeyevich Trigorin en “
The Seagull”.
En lo que respecta a su vida personal, está casado desde el 2009 con la actriz
Maggie Gyllenhaal, con quien tiene a su hija
Ramona.