Pierre Bonnard

Pierre Bonnard, nació el 3 de octubre de 1867 en Fontenay-aux-Roses; después de hacer su bachillerato, en el que se destacó en los clásicos, estudió derecho por insistencia de su padre, y por un corto período de tiempo, en 1888, trabajó en una oficina del gobierno. Mientras tanto, asistió a la École des Beaux-Arts, pero, al no ganar el Prix de Rome (un premio para estudiar en la Academia Francesa de Roma), se cambió a la Académie Julian, donde entró en contacto con algunas de las principales figuras de la nueva generación artística -Maurice Denis, Ker-Xavier Roussel, Paul Sérusier, Édouard Vuillard y {@bio:Félix Vallotton-. 

En 1890, después de un año de servicio militar, compartió un estudio en Montmartre con Denis y Vuillard. Más tarde se unieron al productor teatral Aurélien Lugné-Poë, con quien Bonnard colaboró en producciones para el Théâtre de l'Oeuvre, en París. En este momento se vio influenciado por las estampas japonesas, que antes habían atraído a los impresionistas.

Durante la década de 1890, se convirtió en uno de los miembros más destacados de los Nabis, un grupo de artistas especializados en la pintura de escenas domésticas íntimas, así como decorativas composiciones curvilíneas similares a las producidas por los pintores del movimiento Art Nouveau contemporáneo. Los retratos de Bonnard de encantadores interiores iluminados por lámparas de aceite, desnudos en camas voluptuosas y escenas de Montmartre, lo convirtieron en un grabador de la Belle Époque de Francia. Fue típico su humor y gusto por la vida urbana cuando ilustró Petites scènes familières y Petit solfège illustré (1893), escritos por su cuñado Claude Terrasse, y ejecutó la serie litográfica Quelques aspects de la vie de París ("Aspectos de la Vida en París"), que fue publicado por el comerciante Ambroise Vollard en 1899. También contribuyó con ilustraciones a la célebre revista de vanguardia La Revue blanche. 

Una nueva fase en la ilustración de  libros fue inaugurada con la decoración de las páginas del libro de poesía simbolista de Paul Verlaine, Parallèlement, publicado por Vollard en 1900. También ilustró otros libros durante el 1900.

Hacia 1908, el período Intimista de Bonnard había concluido. Un cuadro como Nude Against the Light (1908) fue pintado no sólo a mayor escala, sino también con efectos más amplios y más coloristas. Debido a su creciente interés por la pintura de paisajes, había empezado a pintar escenas en el norte de Francia. En 1910 descubrió el sur de Francia, y se convirtió en el pintor mágico de esta región. Bonnard estaba ansioso por enfatizar las conexiones entre su arte y la herencia clásica de Francia. Esto fue evidente en la pose de algunas de sus figuras, que remontan a la antigua escultura helenística. También estaba enamorado de la tradición colorista de la escuela veneciana del siglo XVI. El rapto de Europa (1919), por ejemplo, evidencia una directa descendencia de la obra de Tiziano.

Los temas de las pinturas de Bonnard son sencillos, pero los medios por los que hizo tales temas familiares como una mesa cargada de frutas o un paisaje soleado, muestran que era uno de los maestros más sutiles de su tiempo; estaba particularmente fascinado con los trucos de perspectiva, como lo había sido el pintor postimpresionista Paul Cézanne. En The Dining Room (1913), por ejemplo, empleó diferentes niveles de perspectiva y varió las transiciones de tono, de cálido a fresco.

Hacia 1915 Bonnard notó que había tendido a sacrificar la forma por el color, por lo que desde ese momento hasta la década de 1920 pintó desnudos que reflejaban una nueva preocupación por la estructura, sin perder sus fuertes valores de color. En la década de 1920 realizó una serie de pinturas sobre uno de sus temas más famosos: un desnudo en un baño. Desde finales de la década de 1920 en adelante, el tema de sus cuadros apenas varió, naturalezas muertas, autorretratos, paisajes marinos en Saint-Tropez en la Costa Azul, y vistas de su jardín en Le Cannet, cerca de Cannes, donde se había trasladado en 1925 después de casarse con su modelo y compañera de 30 años, María Boursin.  

El orden cronológico de las pinturas de Bonnard es difícil de determinar, ya que hacía bocetos a lápiz o en color y luego los usaba como base para varias imágenes en las que trabajaba simultáneamente. Cuando trabajaba en el estudio, confiaba en su memoria del sujeto y constantemente retocaba la superficie, construyendo un mosaico de colores. Es imposible, por lo tanto, dar fechas más que aproximadas para muchas de sus obras. 

Pierre Bonnard terminó su última pintura, El almendro en flor, una semana antes de su muerte, el 23 de enero de 1947.