S. Epatha Merkerson

S. Epatha Merkerson nació en el año 1952 en Detroit, Michigan, Estados Unidos.

La menor de 5 hermanos, sus padres se divorciaron cuando ella tenía 5 años.

A Merkerson no le gusta revelar su primer nombre, Sharon, e incluso en un episodio del programa “Wait Wait... Don't Tell Me!” dijo que le gusta que la llamen Epatha porque es un nombre con el que mucha gente tiene problemas de recordar. Incluso ha cambiado su nombre legalmente por “S.”.  

Merkerson se graduó del Cooley High School en 1970 y posteriormente obtuvo un posgrado en Arte de la Wayne State University. En 1978 comenzó su carrera en el teatro.

Debutó en televisión con el personaje de la mujer de correo, Reba en “Pee-wee's Playhouse”, posteriormente se la vio en numerosos programas como “The Cosby Show”, “American Masters”, “The Closer”, “Law & Order: Trial by Jury”, “Frasier” y “Mann & Machine”, entre otras.

Sin dudas su papel más importante para la pantalla chica ha sido en la serie “Ley & Orden”. Apareció primero en un episodio titulado “Mushrooms” en el que personificó a una madre quien accidentalmente es asesinada por un disparo.
Los productores quedaron tan impresionados con su actuación que posteriormente decidieron incluirla en el reparto en la cuarta temporada en reemplazo del actor Dann Florek en el papel de Lt. Anita Van Buren.
Para interpretar este papel, Merkerson utiliza una peluca, pues su cabello es en realidad mas corto y rizado, y es por eso que la actriz decidió cambiarlo para lucir “más profesional”.

Merkerson fue nominada a un premio Tony en la categoría Mejor Actriz en una Obra por su interpretación de Bernice en la obra “The Piano Lesson”, de August Wilson, y ganó un Obie Award por su trabajo en “I´m Not Stupid”.

En la pantalla grande se la pudo ver en películas como “Jacob's Ladder”, “Loose Cannons”, “She's Gotta Have It” y “Terminator 2: Judgment Day”, en la que interpretó a la esposa de Joe Morton.

En 2006 ganó un Golden Globe, un Emmy y un Screen Actors Guild por su actuación en la película para televisión “Lackawanna Blues”, en la cual tuvo su primer papel protagónico.

En 2007 protagonizó la obra de William Inge “Come Back, Little Sheba” en el Kirk Douglas Theatre, y al año siguiente esta obra se convirtió en una producción de Broadway, por la que ganó su segunda nominación a los premios Tony.

En lo que respecta a su vida personal, se casó con Toussaint L. Jones en 1994 y se divorciaron en 2006. Actualmente vive en Harlem, Nueva York.