San Juan de la Cruz

Juan de Yepes Álvarez fue un poeta y religioso conocido con el nombre de San Juan de la Cruz, que nació el día 24 de junio del año 1542 en la localidad de Fontiveros, en la provincia de Ávila.

Sus padres fueron Gonzalo de Yepes, de oficio tejedor, y Catalina Álvarez, y fue el menor de tres hijos. Cuando Juan tenía 4 años murió su padre, y a  los dos años también falleció uno de sus hermanos. El resto de la familia, en una difícil situación económica, se traslada en el año 1551 a Medina del Campo. El matrimonio de su hermano con una mujer adinerada alivia la situación, y Juan puede estudiar en los jesuitas.

Al mismo tiempo que estudiaba Humanidades trabajaba en el Hospital de Nuestra Señora de la Concepción, en Medina del Campo.

En el año 1563 ingresa en el Convento de los Padres Carmelitas, adoptando el nombre de Fray Juan de San Matías, y al año siguiente se traslada a Salamanca para cursar el Bachillerato en Artes.

En 1567 es ordenado presbítero, en Medina del Campo, y celebra su primera misa. Este día conoce a Teresa de Cepeda y Ahumada, posteriormente conocida como Santa Teresa de Jesús. Teresa había llegado al municipio para llevar a cabo una reforma carmelita y crear la orden de los Carmelitas Descalzos, convenciendo a Juan de que se una a ella en dicha tarea.

En 1568 Juan funda en Ávila, en la localidad de Duruelo, el primer convento masculino del Carmelo Descalzo, cambiando su nombre por el de Fray Juan de la Cruz. Después llegan otras fundaciones, convirtiéndose Juan en uno de los principales formadores de  los miembros de la nueva orden.

En el año 1572 se establece en Ávila, en el Convento de  la Encarnación, donde se encuentra Teresa de Jeús, ejerciendo de vicario y confesor de las monjas.

Debido al enfrentamiento existente entre la nueva orden y los antiguos carmelitas, Juan es detenido varias veces. En la última ocasión es encarcelado en Toledo durante ocho meses, y allí escribe su famoso “Cántico espiritual”. Se fuga ayudado por un carcelero, y se refugia en el Convento de las Carmelitas Descalzas de Toledo.

En el año de 1579 se traslada a Baeza, siendo nombrado Rector del Colegio Mayor de una de sus fundaciones, cargo en el que permanece hasta el año 1582. Después vive un tiempo en Granada y seguidamente en Segovia.

En 1591, en esta última ciudad cae enfermo, siendo trasladado a Úbeda.

San Juan de la Cruz fallece el día 14 de diciembre del año 1591.