Nació el 29 de marzo de 1975. Es un escritor, dramaturgo, guionista, traductor y periodista peruano. Sus padres son el sociólogo, periodista y político,
Rafael Roncagliolo y
Catalina Lohmann.
Transcurrió parte de su niñez en Arequipa. La familia dejó el país en 1977, por el gobierno militar inaugurado en 1968. Luego de radicar en México, Santiago y su familia retornaron a Perú.
Realizó sus estudios en el
Colegio de la Inmaculada. Además se licenció en Lingüística y Literatura en la
Pontificia Universidad Católica del Perú.Roncagliolo anhelaba ser escritor. Estando en Lima llegó a publicar libros para niños y una obra de teatro llamada
Tus amigos nunca te harán daño. Posteriormente en el 2000 viajó a Madrid con el propósito de salir adelante.
Sin embargo, no le fue muy bien, ya que hasta tuvo que limpiar casas para sobrevivir. Y según cuenta que fue a España para triunfar como
García Márquez,
Vargas Llosa o
José Donoso. No obstante, se dio cuenta que no era tan fácil seguir la ruta de ellos. Actualmente radica en España, exactamente en Barcelona.
Gracias a su novela
Abril rojo, que escribiera en el 2006, que narra las experiencias de un dedicado fiscal que investiga los asesinatos de unos terroristas. No obstante, en el derrotero se encuentra con el oscuro y violento pasado de los militares del gobierno del ex presidente Fujimori, se le otorgó el
Premio Alfaguara de novela.
Participó entre los años 2008 y 2009 en el programa de radio
La Ventana, de la Cadena SER al mando de
Gemma Nierga.
Otra de sus obras fue
Memorias de una dama (2009) que no tuvo tanto éxito en República Dominicana, debido a que intervenía en una de las líneas de la novela, Diana Medetti, quien en la vida real fuera Nelia Barletta.
Incluso se ha afirmado que existe un convenio firmado por Alfaguara, el autor y los hijos de Nelia Barletta. Tal publicación fue propalada en tres países, sin publicidad ni giras, según cuenta él mismo.
Fue nombrado en el 2010 por la revista británica Granta como uno de los 22 mejores escritores de habla hispana menores de 35 años.
Además es guionista de telenovelas, periodista de investigación y asesor político. Aporta con el diario
El País, así como varios diarios de Latinoamérica, y ha realizado traducciones de autores franceses como
Jean Genet o
André Gide, etc.