Stevie Ray Vaughan

El músico Stevie Ray Vaughn nació el 3 de octubre de 1954 en Dallas, Texas. Vaughan estuvo a la vanguardia de un resurgimiento del blues en la década de 1980, captando a los fanáticos del rock con un estilo de tocar poderoso que le valió comparaciones con algunos de sus héroes como Jimi Hendrix, Otis Rush y Muddy Waters. Sus cuatro álbumes de estudio principales fueron éxitos críticos y comerciales, subieron a lo más alto en las listas de música y allanaron el camino para espectáculos en estadios con entradas agotadas en todo el país.

Inspirado por la guitarra de su hermano mayor Jimmie, Stevie tomó su primera guitarra a la edad de 10 años, un juguete de plástico Sears que le encantaba rasguear. Con un oído excepcional, (nunca aprendió a leer partituras) Stevie se enseñó a tocar el blues cuando llegó a la escuela secundaria, probando sus habilidades escénicas en un club de Dallas en cualquier oportunidad que pudiera.

Ya en su tercer año, Vaughan ya había tocado con varias bandas de garage. Pero sin ningún tipo de impulso académico, a Stevie le costó mantenerse en la escuela. Luego de una breve inscripción en un programa de artes alternativas patrocinado por la Southern Methodist University, abandonó la escuela, se mudó a Austin y se concentró en ganarse la vida como músico. Para llegar a fin de mes, Vaughan recogía botellas de refrescos y cerveza por dinero y se alojaba en varias casas de amigos. El resto del tiempo estaba tocando música, entrando y saliendo de varias bandas que daban conciertos semi-regulares en el área de Austin.

En 1975, Vaughan y algunos otros formaron Triple Threat. Después de algunos cambios, el grupo pasó a llamarse Double Trouble, inspirado en una canción de Otis Rush. Con Vaughan en la voz principal, el grupo desarrolló una fuerte base de admiradores en todo Texas. Finalmente, su popularidad se extendió fuera del Estado de la Estrella Solitaria. En 1982, el grupo llamó la atención de Mick Jagger, quien los invitó a tocar en una fiesta privada en la ciudad de Nueva York. Ese mismo año, Double Trouble actuó en el Montreux Blues & Jazz Festival en Suiza.

Mientras estaba allí, las habilidades musicales de Vaughan llamaron la atención de David Bowie, quien le pidió que tocara en su próximo álbum, Let's Dance. Con cierta viabilidad comercial detrás de ellos, Vaughan y sus compañeros de banda firmaron un contrato discográfico con Epic, donde fueron puestos en manos capaces del legendario músico y productor, John Hammond, Sr.
La grabación resultante, Texas Flood, no decepcionó, alcanzó el número 38 en las listas y captó la atención de las estaciones de rock en todo el país. Por su parte, Stevie fue elegido Mejor Nuevo Talento y Mejor Guitarrista de Blues Eléctrico en una encuesta de lectores de 1983 realizada por la revista Guitar Player. Double Trouble partió en una gira exitosa, y luego grabó un segundo álbum, Couldn't Stand the Weather, que subió al número 31 en las listas y se convirtió en oro en 1985.

Más discos (el álbum en vivo, Live Alive y luego otra colección de estudio, Soul to Soul) y más éxitos siguieron. Hubo nominaciones a los Grammy y, en 1984, el reconocimiento sin precedentes de Vaughan por parte de los Premios de la Fundación Nacional de Blues, que lo nombraron Artista del Año e Instrumentalista de Blues del Año. Se convirtió en el primer músico blanco en recibir ambos honores.

Pero la vida personal de Vaughan estaba cayendo en espiral. Su relación con su esposa, Lenora Darlene Bailey, con quien se había casado en 1979, se vino abajo. Luchó contra problemas de drogas y alcohol. Finalmente, luego de un colapso mientras estaba de gira en Europa en 1986, el guitarrista ingresó a rehabilitación.

Durante el año siguiente, Vaughan se mantuvo alejado de la escena musical de alta exposición que había dominado su vida durante la última media década. Pero en 1988, él y Double Trouble comenzaron a tocar nuevamente y hacer planes para otro álbum. En junio de 1989, el grupo lanzó su cuarto álbum de estudio, In Step. La grabación contó con varias canciones como "Wall of Denial" y "Tight Rope", que tocaban las dificultades que había atravesado en su vida personal. El lanzamiento alcanzó el número 33 en las listas y le valió al grupo un Grammy por Mejor grabación de blues contemporáneo.

Vaughan era tan fanático de la historia del blues como parte de ella. Poseía el "wah-wah" de Hendrix, así como un pequeño ejército de guitarras eléctricas Stratocaster clásicas que tenían nombres coloridos como Red, Yellow y National Steel. Su favorita, y la que usaba más que cualquier otra, era una 59 Strat a la que llamaba "Número uno".

En la primavera de 1990, Vaughan y su hermano entraron al estudio para comenzar a trabajar en un álbum que estaba programado para ser lanzado ese otoño. El disco, Family Style, hizo su debut en octubre, pero Stevie nunca vivió para verlo.

El 26 de agosto de 1990, Vaughan y Double Trouble tocaron en un gran espectáculo en East Troy, Wisconsin, que contó con las actuaciones de Eric Clapton, Buddy Guy, Robert Cray y Jimmie Vaughan. Justo después de la medianoche, Stevie se subió a un helicóptero con destino a Chicago. Luchando con una densa niebla, el helicóptero se estrelló en un campo montañoso pocos minutos después del despegue, matando a todos a bordo. Vaughan fue enterrado en el Laurel Land Memorial Park en el sur de Dallas. Más de 1,500 personas asistieron al servicio conmemorativo del músico.

En los años posteriores, la leyenda de Stevie Ray Vaughan no paró de crecer. Apenas un poco más de un año después de su muerte, fue reconocido por la gobernadora de Texas Ann Richards, quien proclamó el 3 de octubre de 1991, "Día de Stevie Ray Vaughan".

Además, los fans han recibido una serie de especiales de homenaje y álbumes póstumos, incluido un disco de Double Trouble en vivo y un conjunto especial de raras grabaciones, shows en vivo y tomas nunca antes escuchadas. En una demostración del poder de la música de Vaughan, las ventas de estos nuevos discos han superado con creces los discos que salieron durante su vida.